Ubuntu Práctico Nº 2

Introducción

Si te perdiste la lección Nº 1, la tenés aquí. Los textos están en inglés, pero se puede entender, y los nombres de los programas están resaltados. También encontrarás dos excelentes podcasts.

En esta serie de artículos que he bautizado como “Ubuntu Práctico” voy a enseñarte qué es y cómo se usa Ubuntu, y a configurarlo como a vos te sea más cómodo y útil.

Voy a ir desde el principio, así que algunas cosas puede que ya las sepas, y puede que las sepas hacer de otra forma. Los que llevan un tiempo con GNU/linux (Ubuntu u otras distros) podrán saltearse algunas explicaciones e ir directamente a ver los nombres de los programas que recomiendo.

Escribo los artículos pensando en los usuarios que vienen de Windows y que no conocen nada de nada, que están intentando ver qué es esto de Ubuntu que suena tanto en todas partes. Tal vez lo quieran enviar a sus amigos y tenerlo como guía para probar o instalar Ubuntu.

De todos modos, espero que aquellos lectores experimentados me vayan corrigiendo si me llego a equivocar en algo (aunque voy probando todo, puede pasar) y son bienvenidos a sugerir programas, temas y dar su opinión.

Un secreto para los novatos: Cualquier duda o pregunta que tengas, siempre vas a encontrar una página web con la respuesta. Sólo tenés que ir a un buscador y buscar. Hay mucha información, FAQs, guías, tutoriales y usuarios más experimentados en foros de ayuda. No te ahogues en un vaso de agua.

Conseguir Ubuntu

Antes que nada tendrás que obtener un CD de Ubuntu 9.04 (los números corresponden al año y al mes, es decir que se publicó en abril de 2009) también conocida como “Jaunty Jackalope”, o Jackalope Vivaz, que es un animalito ficticio estadounidense mezcla de liebre y antílope.

Tenés varias alternativas:

1. Descargarlo desde la web de Ubuntu (con Bit Torrent o directamente).
2. Descargarlo desde alguna otra red P2P.
3. Pedirlo a un amigo.
4. Pedirlo en un LUG (“Linux User Group”, o Grupo de Usuarios de GNU/Linux).
5. Pedirlo en la Universidad.

Más info aquí.

Si descargaste el archivo ISO, que es una imagen de CD, tendrás que quemarlo. Podés usar un CDRW (regrabable). Tené en cuenta que no tenés que grabarlo como archivo, sino como imagen de disco.

Probar e Instalar

1. CD Vivo. En Ubuntu, como en casi todas las distribuciones de GNU/Linux, se puede probar antes de instalar. Eso es porque se distribuyen en CDs Vivos (Live CD).

A diferencia de Windows, poniendo el CD y reiniciando la computadora se puede arrancar desde el CD y probar, sin posibilidad de modificar algo en el disco rígido.

Ubuntu arranca desde el CD y se carga en la memoria RAM, sin tocar el disco duro. Si te detectó todo y te gustó (podés probar todo, el tiempo que gustes) encontrarás un ícono en el escritorio que te permitirá instalar Ubuntu más o menos en media hora, dependiendo de tu máquina, pero te aseguro que será más rápido y fácil que Windows (incluso que Windows 7). Si no te gustó o no es el momento, bastará con quitar el CD y reiniciar.

2. Wubi. Además de instalar Ubuntu desde el menú (cuando arranca el CD) o después de que se cargó, también podés hacerlo desde Windows. ¡Sí!

Estando en Windows, ponés el CD, se carga Wubi y te permite instalar Ubuntu como si fuera un programa de Windows. Una vez instalado, reiniciás. Elegís Ubuntu del menú. Si no te gusta, volvés a Windows, Panel de Control, “Agregar o quitar programas” y lo desinstalás. Así de fácil.

Login (entrar)

Lo primero que sucede después de instalar Ubuntu es loguearse con tu usuario y contraseña, si en la instalación así lo elegiste.

Soporte de idiomas (todo en castellano)

Si decidiste que entre directamente, sin pedir la contraseña, lo primero que verás es un mensaje que dice: “Soporte de idiomas incompleto”, y las instrucciones para instalar lo que falta.

Clic en el botón “Ejecutar esta acción ahora”, luego en “Actualizar”, y te pedirá la contraseña de “root” o administrador. Recordá que en GNU/Linux nadie puede hacer cosas peligrosas sin la contraseña del Administrador. Descarga unos paquetes y Clic en “Instalar”.

¡El tapiz, que alguien cambie el tapiz!

Para cambiar el papel tapiz marrón de Ubuntu basta con un clic derecho sobre el Escritorio, elegir “Cambiar el fondo del escritorio”. Bueno, sólo hay tres, y todos son marrones, pero ya sabés cómo se hace.

Placa de video 3D y efectos

Al cambiar el fondo de escritorio habrás visto la pestaña “Efectos visuales”. La misma tiene tres opciones, y obviamente cuantos menos efectos visuales, más rápido funcionará el video, aunque Ubuntu será menos vistoso.

Si no te hacen falta los efectos o estás usando una computadora con poca potencia, podés optar por “Ninguno” o “Normal”. Si no es el caso, probemos con la tercera opción: “Extra”.

Ubuntu te indicará que hay un controlador (driver) privativo para tu placa de video que es necesario descargar. Clic en “Activar”, tipeás la contraseña, Enter (o clic en “Autenticar”) y se descargará e instalará el controlador. Se te indicará reiniciar y repetir el procedimiento: clic derecho en el escritorio, “Cambiar el fondo del escritorio”, “Efectos visuales”, “Extra” y “Cerrar”.

Ahora abrí una ventana cualquiera, por ejemplo “Lugares”, “Carpeta personal”, y mové la ventana. La ventana debería flamear como una bandera. Hay otros efectos, pero dejaré que los vayas descubriendo vos mismo.

Si te parece que no se justifica el gasto de recursos, entonces los desactivás de la misma forma.

Actualizaciones

A partir de la versión 9.04, Ubuntu abre una ventana con las actualizaciones que haya disponible. Si no la has visto ya, la verás en cualquier momento.

En Ubuntu las actualizaciones no solamente son del Sistema Operativo (como en Windows) sino de cualquier programa que tengas instalado. Todo se mantiene actualizado a la última versión. Y los programas vienen directamente de los repositorios, ya probados. Así se hacen las cosas en GNU/Linux.

Clic en “Instalar actualizaciones”, la contraseña y comienzan a descargarse e instalarse las actualizaciones. ¿Notaste que siempre sabés la velocidad de descarga y, sobre todo, el tiempo restante? Y mientras tanto podés seguir trabajando en otra cosa, no como en Windows, que incluso te avisa que cerrará los programas abiertos y reiniciará cuando le dé la gana…

En Ubuntu, cuando a vos te dé la gana, reiniciás. Al contrario que en Windows, en la gran mayoría de las actualizaciones no necesitarás reiniciar.

Nautilus

Hay muchos lugares por donde empezar, pero sospecho que una de las cosas que querrás hacer es ir de aquí para allá mirando en distintas carpetas, o tal vez, en la partición donde tenías Windows. Y querrás ver dónde estarán tus archivos de ahora en más.

Para eso usarás un administrador de archivos (como el “Explorador de Windows”, pero mejor). Ubuntu viene con el “Entorno de escritorio” “GNOME” (una colección de programas), y uno de ellos es “Nautilus”.

A Nautilus lo encontrarás en el menú “Lugares”, por ejemplo, seleccionando “Carpeta personal”. En esa carpeta estarán todos tus documentos.

Seguramente vas a querer ordenar los archivos, o cambiar la forma de verlos, y para eso vas a revisar las opciones que trae Nautilus en Editar, Preferencias. Fijate y configuralo como más te guste.

También te interesará ir copiando tus datos desde el backup o la otra partición a tu nueva carpeta “home” (significa “hogar”) o “Carpeta personal”, y para eso podrás abrir varias pestañas, claro, tal como en Firefox. No tenías eso en el Explorador de Windows, ¡eh?

Además, podés agrandar o achicar las previsualizaciones (no son sólo íconos sino miniaturas del archivo original) utilizando la tecla CTRL y la rueda del mouse y ponerle “emblemas” a las carpetas que más uses (mirá en las “Propiedades” de la carpeta).

Lugares

Podés crear las carpetas que quieras o renombrar o borrar las que trae Ubuntu como ejemplos. Te será de mucha utilidad tener “accesos directos” a esas carpetas siempre a la vista. Para eso, arrastrás la carpeta deseada hacia la izquierda, donde están “Documentos”, “Música”, etc. También podés usar CTRL+D o el menú “Marcadores”.

Ubuntu Tweak

Es una utilidad que te permite instalar otros programas y modificar algunas configuraciones. Una observación: no instales “Virtualbox OSE”.

Íconos y Navegador Web

Ubuntu viene con Firefox, el mejor navegador hasta el momento, por lejos, y lo podés ver en el panel de arriba, después del menú “Sistema”. También está en el menú “Aplicaciones”, “Internet”.

Para ponerlo también en el escritorio, vas a “Aplicaciones”, “Internet” y sobre el ícono “Navegador web Firefox” hacés clic derecho y elegís “Añadir este lanzador al escritorio”. Un “lanzador” es como un “acceso directo”.

Paneles y elementos (utilidades)

Como viste, los íconos se pueden poner también en el panel, a la derecha del menú, por el mismo procedimiento anterior, pero también haciendo clic derecho sobre el panel (el superior o el inferior) y eligiendo “Añadir al panel”.

Encontrarás muchas utilidades y alguna que otra diversión (“Ojos” y “Pez”). Como verás, cada elemento tiene su descripción. Supongo que las utilidades más interesantes (aunque depende de tu forma de usar la computadora y si tenés una portátil o de escritorio) son estas:

.Notas adhesivas
.Miniaplicación de brillo
.Monitor de carga de la batería
.Monitor del sistema (Con un clic se abre, y con un clic derecho sobre él podrás habilitar en “Preferencias” unos pequeños íconos para ver la actividad del procesador, la memoria, el disco, etc. Si en lugar de “Preferencias” eliges “Abrir el monitor del sistema” podrás acceder a unos gráficos dinámicos mucho más interesantes. Desde la pestaña “Procesos” podés finalizar alguno que se pueda quedar “congelado”.)

Probá con otras utilidades y quitá las que no te sirvan. No te olvides de hacer clic derecho sobre ellas para configurarlas a tu gusto o moverlas de lugar. Todo se puede cambiar y dejar como a uno más le guste.

Por ejemplo, yo he quitado los íconos “Ayuda” y “Correo de Evolution”. También agregué un par de escritorios o áreas de trabajo. Para eso, abajo a la derecha y al lado de la papelera está el “Cambiador de áreas de trabajo”. Clic derecho, “Preferencias”, y aumentás el número de 2 a 4.

Papelera molesta

Como yo estoy usando una Laptop, muchas veces al hacer clic (con el dedo sobre el touchpad) sobre la flecha hacia abajo de la barra de desplazamiento, termino haciendo clic en la papelera, o en la última área de trabajo.

Lo solucioné dejando un espacio en blanco, es decir, quitando la papelera (la podés poner en el Escritorio, o accederla con Nautilus, o moverla al panel de arriba).

Los elementos del panel se pueden bloquear (para que queden fijos y no los puedas mover por un descuido) o desbloquear (para moverlos).

Instalar otros programas (o quitarlos)

En Ubuntu hay varias formas de agregar o quitar programas. Te menciono las cuatro que más vas a utilizar:

1. Lo más lógico es ir al menú “Aplicaciones” y allí a “Añadir y quitar…”. Probá instalar algún juego o aplicación que te interese. Simplemente tenés que marcar las casillas correspondientes (sí, al contrario que en Windows, podés instalar muchos programas a la vez). Tenés las descripciones en castellano y las estrellas que te indican su popularidad.

2. Otra forma de instalar (o desinstalar) programas muy parecida a la anterior es usar el “Gestor de paquetes Synaptic”, que encontrarás en el menú “Sistema”, “Administración”. Las descripciones muchas veces están en inglés, pero es una herramienta mucho más poderosa.

3. Con las dos formas anteriores, Ubuntu se conecta a los repositorios autorizados, u otros que nosotros hayamos agregado, pero también podemos descargar programas de otros sitios web, en paquetes con extensión “.deb” (de “Debian”, la distro de la cual deriva Ubuntu). Una vez descargado, le hacés dobleclic y se instala. Podés guardarlo para llevarlo a otra máquina o pasárselo a un amigo. Igual que antes, cada paquete trae una descripción.

4. La Terminal (también llamada “consola” o “línea de comandos”)
Asusta un poco al principio, porque es una ventana negra donde hay que escribir comandos. La buena noticia es que los comandos se pueden copiar desde una página web y pegar en la Terminal. Es muy práctica, porque te evita tener que ir buscando y haciendo muchos clics, y a mí me evita ponerlo todo por escrito.

Instalemos algunas utilidades

Vamos a usar “Synaptic”, el Gestor de paquetes, que está en “Sistema”, “Administración”. Una vez cargado, buscá estos nombres (y si te llama la atención algo más, no dudes en seguir explorando y marcando las casillas de todo lo que quieras instalar):

• Ubuntu-Restricted-extras

Por cuestiones de licencias, Ubuntu no puede distribuirse con ciertos drivers (controladores) o codecs (decodificadores). Así que antes de poder (entre otras cosas) escuchar un mp3 o ver un video, tendrás que instalar este paquete.

• Alarma

• monitor de descargas

• Sincronización con Dropbox
  

Si utilizás más de una computadora (o con distintas particiones, o sistemas operativos virtualizados) te puede ser útil un pequeño programa que sincroniza una carpeta (con todo lo que pongas dentro) en cada una de las computadoras donde lo tengas instalado.

Se llama “Dropbox” y lo podés descargar desde http://www.getdropbox.com (para Windows, GNU/Linux y Mac OS). En Ubuntu, se descarga un pequeño archivo “.deb” y luego se le hace dobleclic. Tarda un par de segundos y luego hay que “Cerrar sesión”, volver a entrar e ir al menú “Aplicaciones”, “Internet”, “Dropbox” y en la ventana que aparece, “Aceptar”. Hace la descarga del demonio (servicio) y listo con la instalación.

Ahora tenés que crear una cuenta nueva (la opción predeterminada) o usar (si estás en la otra máquina) la otra opción, que dice “I already have a Dropbox account” (“Ya tengo una cuenta de Dropbox). En este caso ponés el usuario y contraseña y comenzará la sincronización.

Ahora dentro de tu “Carpeta personal” tenés una carpeta “Dropbox” con los archivos de ejemplo más los que hayas puesto en tu otra carpeta.

Por ejemplo, si tenés una computadora en casa y otra en la oficina, o ambas en casa, podés llevar archivos de una a otra usando un pendrive, pero si son archivos pequeños y tenés que llevarlos a varias computadoras, entonces es más práctico poner los archivos en una carpeta y que automáticamente se sincronice con las otras.

Un caso podría ser una lista de tareas (un archivo de texto, documento, planilla, etc.). Lo tenés en esa carpeta y sabés que cada vez que lo modificás, se sincroniza con las otras computadoras.

Otra forma de usar este programa sería cuando agregamos extensiones a Firefox, las descargamos en esa carpeta. De ese modo, cuando vayamos a la otra computadora tendremos los archivos para instalar las extensiones también en el Firefox de esa PC.

• startup-manager

Esta te sirve para tunear y configurar mejor el menú que aparece al arrancar la computadora, y determinar con qué sistema operativo vas a iniciar, o en cuánto tiempo se iniciará la carga del sistema operativo predeterminado.

• Pidgin

Una de las cosas que más hacemos es comunicarnos con otras personas, y por lo general usamos mucho la mensajería instantánea (mientras no aparezca Google Wave).

Habiendo tantas redes, no podemos tener un cliente de cada una, y es aquí donde surge Pidgin (palomita). Este programa puede conectarse a todas las redes a la vez. Lo encontrás en “Aplicaciones”, “Internet”, “Cliente de mensajería de Internet Pidgin”.

Alternativas: También podés probar con Kopete, aMSN, emesene y otros. Los podés buscar con el Gestor de paquetes Synaptic.

• NoteCase

Es una utilidad para tomar notas, pero que queda residente en memoria para cuando la necesitemos en cualquier momento. Un ícono al lado de la hora nos permite desplegar su interfaz: una lista de carpetas o ítemes (en forma de árbol) a un costado y el texto del otro lado. Muy práctica.

• VirtualBox

Es una máquina virtual. Te permite instalarle dentro cualquier otro sistema operativo (para poder probar sin arriesgar nada): un windows u otras distribuciones de GNU/Linux.

La versión OSE de VirtualBox no permite el uso de pendrives. La versión que se descarga del sitio web, sí. Descargala desde aquí, según tu distribución: http://www.virtualbox.org/wiki/Linux_Downloads

Conclusiones

Creo que es suficiente por ahora. Con esto podés tener una idea de las inmensas posibilidades que hay en Ubuntu de poner las cosas como uno quiere, y de probar, instalar y desinstalar sin esfuerzo ni riesgos. Hay muchos más beneficios, pero por el momento, te dejo que vayas explorando.

Ya no hay excusas para seguir usando Windows. ¿Los juegos? Bueno, podés correrlos con Wine o buscar un sustituto, ya que en GNU/Linux hay muchos y cada día hay más. Hay unos enlaces por aquí al costado. Sólo si sos fan de algún juego muy especial o algún programa para el que no haya alternativas te conviene quedarte con una partición con Windows e instalar Ubuntu en otra. No hay problema, el instalador de Ubuntu se encargará de todo.

¡A probar! Y no te olvides que se viene el nuevo Ubuntu 9.10: Karmic Koala (este 29 de octubre). www.ubuntu.com