Aclaraciones sobre la seguridad en GNU/Linux, Windows y Mac OS

Un usuario anónimo me hace un comentario –no sé si es de su autoría o lo copia de otro lado; gracias igual– pero lo importante es que es un muy buen análisis de la cuestión de la seguridad informática.

Recomiendo ampliamente leer el artículo completo, tanto a los usuarios de GNU/Linux como de Windows y Mac OS. Nadie está totalmente a salvo, y depende más de los usuarios que del software…

Setiembre 27: Stallman anuncia el “Proyecto GNU” (1983)

“Ronald Reagan dice que la libertad tiene doscientos años. Ese hombre cree que a la libertad la inventó la Constitución americana. ¡Doscientos años! ¡Que la Libertad tiene doscientos años!” (José Luis Sampedro)

"Poner patentes a licencias sobre el software es como poner patentes sobre las recetas culinarias. Nadie podría comer a menos que pagara por la licencia de la receta." Richard Stallman, quien inició el movimiento (ético-político) del Software Libre.

Como la misma Libertad –o como las recetas de cocina, para mencionar un ejemplo habitual– el software nació libre. Siempre fue libre. Los programadores y usuarios compartían solidariamente sus programas. Era lo más lógico. Si querías una copia, sólo tenías que pedirla. Si querías instalarla en otra computadora, no había licencias que te lo impidieran. Si querías modificar un programa para que hiciera lo que vos querías, podías hacerlo sin problemas, ya que te daban el “código fuente” (“la receta”). Si querías corregirle un error o agregarle mejoras, por supuesto que eras bienvenido. Si querías compartirlo con tus amigos, tus colegas, tus vecinos, tu comunidad, nadie te llamaba “pirata”. ¡Todos se beneficiaban!

Era tan natural compartir el software para beneficio de todos –una cuestión ética, además de intelectualmente razonable y económicamente eficiente– que no había necesidad de distinguir entre “software libre” (el que te otorga tus 4 libertades esenciales) y el “software privativo” (que como su nombre lo indica, te priva de ellas), simplemente porque todo el software era libre. Los usuarios eran libres de hacer con él lo que quisieran, como con una receta de cocina.

Y cuando se dieron cuenta, el reino de la libertad comenzó a verse asediado por los abogados –cuándo no– a golpe de “acuerdos de confidencialidad” que no permitían hacer nada de esto. Así se terminaba con la actitud ética de compartir para beneficio de la comunidad.

Pero un día… un hombre y sus principios morales dijeron basta. No se podía continuar así. Alguien tenía que hacer algo. Y ese alguien fue Richard Stallman, un hacker de 30 años de edad que trabajaba en el laboratorio de inteligencia artificial del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts, EE.UU.).

Fue un martes 27 de setiembre de 1983 cuando Richard Stallman anunció el proyecto GNU, con el que se proponía crear un sistema operativo totalmente libre. Así nacía lo que hoy conocemos como el sistema operativo “GNU/Linux”:

“Por qué debo escribir GNU

Considero que la regla de oro exige que si yo quiero un programa debo compartirlo con otras personas que también lo quieren. No puedo, conscientemente, firmar un acuerdo de confidencialidad o un acuerdo de licencia de software.

Para que yo pueda continuar utilizando las computadoras sin violar mis principios, he decidido reunir suficiente software libre de manera que podré continuar sin necesidad de utilizar algún software que no sea libre.” (Richard Stallman)

[Ver el anuncio completo]

Gracias a su idea del “Software Libre” o a la misma Libertad que se abrió camino –más tarde o más temprano, siempre lo hace– hoy podemos disfrutar de miles de programas libres (incluso bajo Windows) y media docena de distribuciones de “GNU/Linux” (también “GNU con Linux” o “GNU+Linux”) totalmente libres.

27 de setiembre de 1983: Richard Stallman anuncia el “Proyecto GNU”. Un momento en la historia que no debemos olvidar.

Leé también otros artículos relacionados con el Software Libre:

• Richard Stallman: Coherente con lo que predica
• ¿Usás una distro libre?
• Libertades esenciales de los usuarios
• Licencias para idiotas, FLISOL para valientes
• Moderna Quema de Libros
• Talibanes de la Tecnología
• EPUEL 09
• ¡Feliz cumpleaños, Richard!
• 1.000 Razones para una Informática ética
• ¡Es la Libertad, estúpido!
• Ubuntu, Windows y una Educación Libre

Entrevistas con Richard Stallman (Arg. 08-2009)

Ya te había informado de las entrevistas que mantuvo en agosto de 2009 el padre del Software Libre, Richard Stallman, con La Nación y Clarín. Aquí hay un par más, con La Voz del Interior y Página/12.

Las mujeres y GNU/Linux

“A Linux le pasa como a nosotras, las mujeres, debe dar pruebas día tras día, mostrando que es mejor para que le hagan un lugar. Y creo que, como las mujeres, se lo va ganando.” (Graciela Egurza, Maestra, Licenciada en Psicología, Especialista Superior en Informática Educativa y cofundadora del proyecto Introlinux)

Gracias a Matigro por el comentario.

Banda Ancha, GNU/Linux y las 3 brechas digitales

Me preguntaban hace tiempo “¿Qué porcentaje de personas tiene acceso a Internet en Latinoamérica?“.

Me puse a investigar y encontré cifras decepcionantes. Si estás viendo esto, seguro sos un privilegiado… No te rías.

Según el Brómetro CISCO, a Junio de 2008, los datos son los siguientes:

Banda Ancha en Sudamérica, por cada 100 habitantes.

Banda Ancha por cada 100 habitantes:

• Argentina (jun-2008): 7,8 %
• Corea (dic-2007): 31 %

Banda Ancha por cada 100 viviendas:

• Argentina (jun-2008): 27,9 % (según Censo 2005)
• Corea (dic-2007): 86 % (la mayor penetración a nivel mundial)

Ahora comparémonos, hermanos latinoamericanos, con los que van al frente:

Es muy interesante observar el análisis de Cisco en cuanto a los tiempos esperados para que la región alcance a los países más desarrollados: 7 años igualar la relación de usuarios de internet/población y más de 25 años para igualar la proporción de computadoras por habitante.

Aquí hay más información que encontré, más o menos actual (basada en estudios de 2007 ó 2008) y bastante entendible:

• Tendencias Digitales (2008)
• Andrew L. Oteiza (basado en un informe de Sisco, ¿2007? De aquí es el gráfico)
• Tec Digestión (estudio contratado por Intel, 2008). Datos de Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México.

Es complicado comparar las situaciones de unos países sobre otros y no he podido tampoco encontrar series históricas que permitan ver las tendencias.

No obstante esas observaciones, creo que mirando el gráfico de arriba nos podemos dar cuenta a simple vista cuánto atraso tenemos respecto a los países desarrollados.

Una última acotación sobre este tema. A mi modo de ver, tenemos no una sino tres brechas digitales que superar:

1. Una, a la que casi siempre se hace referencia, que podríamos llamar la brecha “clasista”. Es la que en cada uno de nuestros países separa a las personas de clase alta, o de buenos ingresos, de las clases bajas o de menores ingresos. La pobreza en Argentina ronda el 36 % (según el gobierno: 15 %).
2. La brecha “externa” que nos separa como país de los países más avanzados (ver gráfico más arriba).
3. Y al menos en Argentina, una brecha digital “geográfica”, que divide al Área Metropolitana Buenos Aires del resto del país (ver gráficos aquí debajo). Tal vez en tu país suceda algo similar con las capitales o ciudades más pobladas.

Las arterias de la sociedad digital no se extienden a toda la Argentina de igual forma. Si fuera un partido de fútbol, ganaría el AMBAires al resto del país por 7 a 3.

Cada 100 habitantes, sólo 4 tienen banda ancha en Entre Ríos. Nada de federalismo aquí tampoco.

También me preguntaban por “Distribuciones para la gente que no tiene Internet en su casa”. Todas se pueden usar sin conexión. Supongo que se refería a la dificultad de instalar nuevos programas. Y teniendo en cuenta las cifras que acabamos de ver, es una pregunta muy buena.

Si tenés una computadora portátil que podés llevar a un ciber, no hay problema. Tampoco si tenés instalada una distro en un pendrive. Pero si tenés una PC de escritorio, y por ejemplo tenés instalado Ubuntu, podés descargar paquetes (software) en archivos “.deb“, que es la extensión usada por las distros derivadas de Debian (como por ejemplo Linux Mint). Otras distros usan otras extensiones. También podés descargar el código fuente y compilarlo. No es difícil.

Pero no te olvides que las imágenes de CDs o DVDs (que podés descargar en archivos ISO) ya vienen con todo lo que puedas necesitar. Y hay distros de hasta 50 MB. Si no tenés un ciber cerca, podrías recurrir a un amigo o a al LUG (Linux User Group) de tu ciudad. Luego quemás la imagen en un disco (puede ser regrabable) y listo.

Esto me lleva a hacerme otra pregunta: ¿Es la conexión a Internet, en Latinoamérica, un obstáculo para el uso de GNU/Linux?

Esto es un ñu. Es el logo del proyecto GNU, iniciado por Richard Stallman en 1983. Linus Torvalds crearía el "núcleo" Linux en 1991, con el más conocido logo del pingüino.

Si bien pareciera a simple vista que la falta de conexión a Internet conspira contra la divulgación de GNU/Linux –por dificultar la descarga de la imagen ISO de la distribución, de software adicional y de las actualizaciones– en lugares donde la banda ancha es 10 ó 20 veces más rápida y las conexiones más numerosas no hay una divulgación masiva del sistema operativo del ñu y el pingüino. O al menos, no que yo sepa.

Tampoco Windows parece estar limitado por la ausencia o lentas conexiones que tenemos y sin embargo necesita mucho más de ellas tanto para sus actualizaciones como para descargar todo el software que no trae en el mismo CD de instalación (Windows 7 vendrá originalmente en DVD, y sólo traerá la calculadora y el buscaminas, je) y además, para poder actualizar el antivirus, jeje.

¿Cuáles son entonces los obstáculos para la popularización de GNU/Linux?

1. Windows se consigue gratis (copia ilegal) vía P2P o CD/DVD en la calle.
2. En la escuela se aprendió a usar Windows.
3. En el trabajo se usa Windows.
4. Se desconoce la existencia de una alternativa llamada “GNU/Linux”.
5. Cuando se la ha sentido nombrar, se la prejuzga “difícil” (así era hace dos o tres años).

¿Y cuáles serían los factores que lleven a la gente a usar GNU/Linux?

Se me ocurrieron unas cuantas, pero las menciono sin ningún orden en especial:

1. Que en las escuelas y universidades se enseñe a usar GNU/Linux (las ventajas son más que económicas y las pueden escuchar en la voz de Richard Stallman, en este video).
2. Que la Administración Pública remplace Windows por GNU/Linux (ahorro en licencias, soporte y seguridad).
3. Que Software Legal emprenda campañas para sancionar el uso de copias ilegales de Windows (empresas, cibers).
4. Que las empresas comiencen a usar GNU/Linux (ahorro en el pago de costosas licencias).
5. Que haya cursos de capacitación laboral (trabajadores, maestros, empleados públicos en general).
6. Que aparezcan computadoras portátiles con GNU/Linux preinstalado (Ubuntu Netbook Remix, Android, Google Chrome OS, Moblin y un largo etc.).
7. Que Windows 7 herede los problemas del Windows Vista (lo sabremos a partir del 22 de octubre).
8. Que aparezca una distribución o interfaz revolucionaria, muy atractiva o tan atractiva como la de Windows (sólo que corren sobre hardware menos poderoso).
9. Publicidad a favor de GNU/Linux o de una distro en particular (del Estado, las cámaras empresarias, universidades, grupos de usuarios u ONGs).
10. Dispositivos móviles (teléfonos, tablets, netbooks, etc.) que se beneficien de su gratuidad (o menor costo), estabilidad, seguridad, ahorro de recursos, y posibilidades de personalización.
11. Que el sistema operativo se vuelva “invisible”, es decir, que las aplicaciones más usadas corran en el navegador (Internet e intranets), (Google Chrome OS). No olvidemos que la conexión a Internet tiende a considerarse un servicio público, o por lo menos tiende a universalizarse, gracias al “triple play”. Aunque falta bastante para que esto sea masivo, no debería tardar más de 5 años.

Otra de las preguntas que me hacían era:  ¿Cuánto cuesta Windows en Argentina?

Infobae publica una revisión de las distintas ediciones de Windows 7. Al final están los precios. Aunque como dice un comentario, no sé para qué los publican… En vista (perdón por la palabra) de los requerimientos de hardware para que funcione decentemente…

Si se quiere trabajar seriamente en modo multitareas, se precisa de una máquina con al menos 2 GB de RAM y un procesador de 2,3 GHz o más de velocidad. (Infobae)

…muchos seguirán con XP, o se pasarán definitivamente a GNU/Linux, en especial a la nueva distribución Ubuntu 9.10 que estará lista el 29 de octubre, 7 días después de Windows 7.

¡Qué final de año, señoras y señores! Más datos en la página de Tips tecnológicos.

Los números así no son confiables

Hacía tiempo que me venía preguntando cuántos usuarios de GNU/Linux hay. Nótese que digo “GNU/Linux” (que es el sistema operativo) y no solamente de “Linux” que es el núcleo del mismo. Las cosas como son.

Prestemos atención a las cifras que nos dan y no creamos cualquier cosa.

Dos por tres sale una noticia diciendo algo como que GNU/Linux sólo es usado por el 1 % de los usuarios o que a Windows lo usa el 80 % de la gente o de las computadoras del planeta, todo da igual. Ustedes también lo habrán visto en diarios, blogs, podcasts y videopodcasts. Pues son cifras truchas, falsas, y a veces mentirosas, y que son tomadas sin ningún rigor para decir cualquier cosa.

Lo descubrimos a poco de prestar un poquito de atención. Por ejemplo: el 80 % de los usuarios usan Windows. ¡Ajá! ¿Pero qué Windows? ¿XP, Vista? ¿Y qué versión, de la media docena que hay? Eso tendrá más o menos importancia, según lo que querramos probar, porque marcará tendencias. Por ejemplo, hablando del total de los usuarios de Windows, no es lo mismo que la mayoría use Vista Home Premium que Starter Edition… o XP. Si la mayoría usa XP, por algo será… La generalización esconde que Vista no es aceptado por los usuarios. Tan es así que debe ser la primera vez en la historia de los sistemas operativos que la gente hace “downgrades” en lugar de “upgrades”, borrando un sistema operativo nuevo y volviendo a instalar uno de hace 7 años.

Me gustaría saber también las tendencias. Con la misma metodología de medición, ¿qué números se registraron en años anteriores? ¿Para dónde van los usuarios? No es lo mismo adivinar a partir de la foto de hoy que proyectar hacia el futuro la película de los últimos años.

Otra cosa que hay que aclarar es si la medición, cálculo o adivinación (que nunca queda del todo claro) se efectúa sobre las ventas (la mayoría de las distribuciones de GNU/Linux son gratuitas) o sobre las descargas/actualizaciones, y tampoco se suele aclarar si se habla de un universo o sólo de los usuarios de escritorio. ¿Y los usuarios de computadoras móviles? ¿Cuántos se quedan con el Vista Starter que les obligaron a comprar junto con la computadora?

Dicho sea de paso: ¿Dónde carajo están los que debieran defender al consumidor? ¿Y los jueces o fiscales actuando de oficio? ¿Acaso no es ilegal que te obliguen a comprar algo (Windows) cuando vos querés comprar otra cosa (la notebook)?

Volviendo a la publicación de números truchos, ¿dónde están esos “informes” de los que sólo vemos las conclusiones o más bien partes de prensa, por no decir publicidades encubiertas? ¿Dónde se hacen? ¿En el primer mundo o en todo el mundo? ¿Quién paga para que se realicen? Porque en estos últimos años de elecciones políticas que hemos tenido en Argentina, si hay una cosa que hemos aprendido es a desconfiar de las “encuestas”, porque no aciertan nunca. Las encuestadoras son peores que los meteorólogos. Y no creo que esto suceda sólo aquí.

Tampoco es lo mismo medir las ventas de un sistema operativo que las visitas a uno o varios sitios web. Sabemos que la mayoría de los usuarios de GNU/Linux utilizan una distribución gratuita. Casi todas las notebooks y netbooks se venden con Starter Edition, y muchos usuarios compran la máquina con Windows (cualquiera) preinstalado pero lo primero que hacen es formatear y poner XP o alguna distribución de GNU/Linux. ¿Cuál es el sistema operativo que se cuenta?

Con las visitas a la web pasa algo parecido. Si tomamos en cuenta los lugares visitados por Windoseros, obviamente no obtendremos visitas mayoritarias de linuxeros. ¿Cómo se decide cuáles sitios se miden y cuáles no? Tampoco me parece muy justo valorar la popularidad de una distribución por la cantidad de descargas, visitas o búsquedas en lugares como DistroWatch o Google.

La portada de un diario ¿podría darnos un número fiable de cuántos usuarios llegan usando Windows y cuántos GNU/Linux? Me parece que no. Por lo general, los linuxeros usan mucho los feeds RSS y no visitan “la web” directamente. Y las que visitamos no son de las más populares entre los que usan Windows. Eso en las máquinas de escritorio. ¿Y los servidores? Tal vez los proveedores de acceso a Internet tengan un número más representativo de cuántos usuarios tenga cada sistema operativo.

Las cifras que nos ponen en la cara cada tanto, ¿se hacen sobre una estimación en base a encuestas, controladas y que se siguen a través del tiempo? ¿O son meras votaciones, donde no se sabe quién vota ni cuántas veces vota ni desde dónde? ¿Se miden computadoras o usuarios? Porque yo utilizo media docena de máquinas con diferentes sistemas operativos, y en el trabajo no visito los mismos lugares que cuando estoy en casa. En unas tengo Windows, en otras Ubuntu, en otra Ubuntu virtualizando Windows y también navego con el iPod Touch. ¿Entonces, qué es lo que se mide realmente?

Así, suponiendo que detrás de la publicación de las cifras haya buenas intenciones, que sólo haya falta de rigurosidad y no una campaña de marketing de Microsoft o alguna otra empresa, yo (y cualquiera con un mínimo sentido crítico de lo que lee) tengo derecho a poner en duda esos números. Resumamos las razones:

• ¡No dan la fuente! ¿Quién publicó los números originalmente?
• ¿Cómo se ha realizado la medición?
• ¿En qué país o lugar de Internet se hizo la medición y cuándo?

No digo que no haya una forma de estimar o medir la cantidad de usuarios, computadoras o sistemas operativos en uso (que no son lo mismo). Lo que estoy diciendo es que nunca se muestran los informes cristalinamente. Tengamos cuidado al dar por ciertas las cifras que se publican.

Pero además de no gustarme el pescado podrido, es una necesidad de la comunidad GNU/Linux intentar contabilizar lo más precisamente posible el número de usuarios para ejercer como grupo de presión ante los fabricantes de hardware (o por lo menos ser vistos) para que desarrollen controladores que sean compatibles con GNU/Linux, para todos sus dispositivos.

Criscraf, de la lista de correo del LUG Paraná, nos recuerda que para hacer esto, hay una página general para cualquier dispositivo que utilice el núcleo Linux, que es Linux Counter: http://counter.li.org.

Clic en la imagen para obtener el tuyo.

Allí podemos registrarnos en un formulario y luego de llenarlo y presionar el botón, nos darán una imagen con el número de usuario de GNU/Linux, para poner en el blog/mensajero/correo/etc.

También nos envían un email con el número y una contraseña, para poder actualizar nuestra cuenta, por si se quiere modificar los datos en el futuro. Tenés que entrar al menos una vez al año para que no se borre la cuenta.

Por supuesto, el número del gráfico tampoco refleja el estado actual del mercado, pero si todos nos registramos, podemos hacerlo más verosímil. Registrate vos también, hagamos número, que los fabricantes nos vean. Ayudemos a tener un mejor sistema operativo de código fuente abierto. Sólo te toma 5 minutos: Linux Counter: http://counter.li.org.

¿El fin de Microsoft en el horizonte?

Bill Gates ya se retiró. Ahora es tiempo de jubilar a Office y a Windows.

Tengo entendido que las ganancias del villano de Redmond vienen principalmente de dos fuentes: Windows y Office.

Como yo lo veo (puede que me falte información y que mi afirmación anterior sea errónea) Microsoft tiene en el horizonte unos cuantos problemas. Mirá estos gráficos y contame qué te parece:

Paquetes de Oficina que compiten con Microsoft Office.

Tendencia en Sistemas Operativos. No solamente Microsoft tendrá problemas.

Eso, sin mencionar por un lado, la caída en las utilidades por el avance de las netbooks; por el otro lado, la falta de creatividad (¿liderazgo, agilidad?); por el otro lado, una cuestionable (risueña) estrategia de ventas que se centra en decir que el precio sí importa para poder competir con Apple y luego decir que no importa para poder competir con GNU/Linux; y por el otro, las restantes batallas que mantiene (y está perdiendo) con Google. Sí, fueron cuatro lados.

CL TV: ¿Probamos Linux Mint?

Mint tiene muchas apariencias.

En nuestro camino hacia un sistema operativo totalmente libre (como lo entienden Richard Stallman y la Fundación para el Software Libre, FSF) nos encontramos con sistemas operativos que no son totalmente libres, pero son muy buscados por los usuarios novatos, ya que incluyen drivers, codecs y otro tipo de programas privativos (que nos limitan las 4 libertades esenciales) que lo hacen más funcional, porque ya viene todo listo para empezar a usar, sin tener que agregar nada más.

Una de las distribuciones de ese tipo es Linux Mint (su lema: “De la Libertad vino la Elegancia”), que es derivada de Ubuntu (“Linux para seres humanos”). Así que si en Ubuntu todo es fácil, imagínense lo que será usar Mint. Yo lo conozco de nombre hace tiempo, pero hoy me llegó un aviso de Franco Rivero donde anunciaba que había realizado una revisión de Linux Mint para su videopodcast CL TV.

Aquí Mint en color verde.

Ya la vi y me dio ganas de probarlo, así que ya descargué la imagen ISO por BitTorrent y en este momento la estoy compartiendo con 4 personas más.

Como dice Franco, una distribución GNU/Linux fácil, simple y llena de asistentes. Ahora no tienen motivos para dejar Windows.

Pueden ver el video en el enlace de arriba o descargarlo desde aquí. También pueden obtener más info (incluyendo un manual y foros) en Linux Mint Hispano. Por supuesto, también pueden ver más de Linux Mint en la Wikipedia.

Y si quieren ver (no lo necesitan) un video de cómo se instala, configura el idioma y actualiza, pueden hacerlo aquí debajo. Les aclaro que como Mint se deriva de Ubuntu, la instalación es idéntica y lo demás casi igual en ambas distros.

¿Qué Sistema Operativo elegir?

Computadora, Sistema Operativo y Aplicaciones. Hay muchos lugares donde se habla de hardware y si estás leyendo esto es porque ya sabés lo que es una computadora.

Los Sistemas Operativos son nuestra conexión con ellas y determinan o condicionan las cosas que podemos hacer con nuestras computadoras, las frustraciones y problemas que tenemos y cuánto dinero gastamos más allá del desembolso inicial. Andá sumando: Máquina, sistema operativo, paquete de oficina, antivirus (cada año), etc.

Leopard es caro, Vista es pésimo, XP es viejo, lento y susceptible a virus. La mejor opción es Ubuntu. Fácil de usar, se actualiza solo, sin virus, abierto y gratis. ¿Buscabas algo más?

Para nosotros, los usuarios hogareños o de oficina, básicamente hay tres (aunque con muchas variantes):

• Windows
  • XP
  • Vista
  • 7 (sale el 22 de octubre en EEUU)
• GNU/Linux
  • Ubuntu 9.04 (sale cada 6 meses, la próxima en octubre)
    
  • Mandriva
  • OpenSuse
  • ¡Muchas otras!
• Mac OS X
  • Leopard
  • Snow Leopard (sale en setiembre)
• ¿Faltará mucho para ver Android en la PC? ¿Y OpenSolaris?

Windows

Si compraste una computadora nueva, probablemente te enchufaron de prepo alguna versión de Windows Vista. Ojalá no sea la “Starter” porque no podrás abrir más de 3 ventanas a la vez. En cualquier caso, yo pediría que me devolvieran el dinero de la licencia (porque te la incluyen en el precio) o no la compraría.

La compraría sin sistema operativo y lo instalaría yo mismo (o le diría a mi amigo el informático que me ayude, aunque hoy en día es facilísimo).

O la compraría con un sistema operativo GNU/Linux ya instalado, pero me fijaría que la PC me esté saliendo más barata que la misma PC con Windows, porque la ganancia o rebaja del precio debe ser para el usuario, no para el comerciante.

Windows XP anda bastante bien (cuando te anda) pero es propenso a los virus, cuelgues y se hace más lento con el tiempo. Y no tardarán mucho tiempo en dejar de actualizarlo con parches de seguridad. Windows Vista es más malo que pegarle a la madre, así que lo mejor es que te quedes con XP hasta que salga el Windows 7, si no te animás a probar Ubuntu.

Pero bueno, si querés experimentar un cambio sin salirte de la familia Windows, o tenés una máquina o partición extra, instalá la versión Release Candidate (candidata a ser lanzada). Puede que tengas algún inconveniente porque no está terminada, pero tiene buena prensa. Veremos cómo sale la versión final. Aunque para obtenerla tendrás que pagar bastante, o copiarla ilegalmente.

Mac OS X

Leopard es mucho mejor, pero funciona en máquinas muy caras (aunque lo valgan) y no podemos costear una Mac. Su filosofía de código cerrado y de mantener cautivos a los usuarios no me agrada en lo más mínimo. Apple es como una Microsoft en chiquito.

Así que si no tenés dinero para desperdiciar, y querés mantenerte lejos de los virus, apoyar a tu comunidad, usar software libre o al menos de código fuente abierto (entre otras ventajas) las opciones se reducen a elegir entre una de las muchas distribuciones de GNU/Linux.

GNU/Linux

Este sistema operativo “GNU/Linux” (así se llama, no sólo “Linux”) viene en distintas “distribuciones” o sabores. Una de las más usadas es Ubuntu (cuya versión actual es 9.04), especialmente diseñada para la gente que viene de usar Windows. Hay muchas otras, pero para el usuario común y silvestre, al menos hay media docena, y se pueden probar antes de elegir una. ¿Alguien puede probar Mac OS o Windows? ¿Eh?

Y cuando digo probar, es probar de verdad (no simplemente mirar un video). Porque podés instalarlo en otra partición, o instalarlo desde Windows (y llegado el caso, desinstalarlo desde “Agregar y quitar programas”) o arrancar la computadora con el CD puesto, y gracias a la tecnología del CD Vivo (Live CD) probar todo sin modificar absolutamente nada de lo que tengas instalado en tu disco duro. Finalizadas las pruebas, se instala definitivamente o se quita el disco, se reinicia y listo. Cero riesgos. ¡También podés instalarlo en un pendrive!

Y bueh... necesito iTunes para escuchar los podcasts en el iPod Touch...

GNU/Linux (Ubuntu o cualquier distribución de las más conocidas) es mucho mejor para el usuario común que Windows. Tal vez lo preferirías en caso de tener un juego para Windows que no esté soportado en GNU/Linux, o si usás alguna herramienta gráfica o de video que no puedas remplazar. Sólo en esos raros casos se justificaría.

Además, GNU/Linux es más seguro (sin virus). Todo el sistema (incluyendo cualquier programa que tengas instalado) se actualiza automágicamente. Es ético. Es gratis (comparativa). Y con probar no perdés nada…

Empezá por acá.

El año de GNU/Linux en el escritorio

Estaba leyendo en Alternaria un artículo de Peter Smile, titulado “El año de Linux” (http://www.alternaria.tv/2009/05/el-ano-de-linux.html) y noté dos cosas.

Primero, que sin la “ñ” el enlace queda gracioso. Segundo, que en el título se olvidó de incluir las tres letras más importantes que jamás haya tenido la informática: GNU (si pensaste en IBM, esta noche tendrás una pesadilla en la que un ñu te patea el trasero y un pingüino te da picotazos en la frente).

El ñu (¿alguien sabe el nombre?) y el pingüino (que se llama "Tux") son las mascotas que identifican a nuestro sistema operativo favorito, que se llama "GNU/Linux". ¡A no olvidarse!

Y se me ocurrió crear un mapa mental…

Fui viendo lo que proponía el artículo de Peter, seguí con lo que decían los lectores en los comentarios y agregué algunos frutos de mi cosecha.

Le añadí también un numerito pensando en qué orden podrían irse dando (en el mundo en general) cada una de las situaciones (y sirven para que puedan referenciarlos en los comentarios) y al costado el año en el que creo posible que se lleven a la práctica.

Y me llevé una sorpresa, porque “el año de GNU/Linux en el escritorio” podría ser este mismo 2009 que transitamos, o tal vez el que viene. Vean:

El año de GNU/Linux en el escritorio, más cerca de lo que muchos creen.

¿Ustedes qué piensan?