Convergencia digital (hardware)

En la convergencia digital, debemos reconocer al menos dos elementos (si no tres, contando a los usuarios) que pueden existir con no mucha autonomía. Se influencian mutuamente. Son interdependientes: Hardware y Software.

No obstante, si me preguntaran, diría que en este momento el hardware va bastante adelante del software. Tenemos cada vez más núcleos en el mismo procesador, más instrucciones procesadas por ciclo de reloj, memorias más rápidas, más cachés, más terabytes de espacio, pantallas más grandes… pero incluso si aceptamos en la comparación a los sistemas operativos y aplicaciones de 64 bits –que no están aprovechando todo el hardware disponible– seguimos teniendo casi las mismas aplicaciones de hace… cuánto, ¿tres, cuatro, cinco años?

Como ejemplo, podría decir que en materia de hardware hemos avanzado muchísimo en menos de una década. ¿Hace falta dar ejemplos? Sólo comparemos la electrónica que usábamos hace 8 ó 10 años con la que tenemos hoy sobre el escritorio, la mochila o el bolsillo.

Pero en software… pasamos de Windows XP (2001) a Windows 7 (Oct-2009). ¿Tanto hardware para qué? ¡Si W7 corre en netbooks! Y allí está sin nada nuevo realmente. Tanto poder en las máquinas para seguir con el buscaminas y el solitario. Ah, y el navegador.

Tal vez en un futuro cercano el software se ponga a la par del hardware, gracias a tanta conectividad, ancho de banda y pantallas táctiles. Una nueva generación de aplicaciones que aproveche las poderosas máquinas (aunque sean pequeñas) que ya tenemos en casa.

Pero los fabricantes de hardware proponen, los programadores sugieren y somos los usuarios quienes decidimos qué dispositivos y qué programas queremos usar, quizá no cambiando el rumbo pero sí torciendo un poco (¿o mucho?) la dirección propuesta en un principio. Recibimos muy bien a los iPhones/iPods y las netbooks, mientras que le dimos la espalda a Windows Vista.

Y por lo que veo, parece que los usuarios estamos en un tobogán hacia las tablets. ¿Quién no quisiera tenerlo todo en la palma de la mano, en un solo dispositivo?

Convergencia digital (hardware). Gráfico hecho con Calc, la planilla de cálculo de OpenOffice.org

Nuevos sistemas operativos

Como les había anticipado en Tecno-tips, tenemos sistemas operativos nuevos este final de año: Mac OS X (versión Snow Leopard), Windows (versión 7) y GNU/Linux (distribución Ubuntu, versión Karmic Koala). En 2010 saldrán versiones actualizadas de otras muchas distribuciones de GNU/Linux, sin mencionar tooodas las derivadas de Ubuntu, que se beneficiarán de las últimas propuestas de Ubuntu 9.10. Y en febrero sale OpenSolaris (versión 2010.02). ¿A que a esa no la tenías, jajaja?

Hay poca información sobre OpenSolaris y casi toda en inglés (aunque buscando, se encuentra) pero les diré esto:

Es muy fácil de instalar e incluso de probar ya que viene como live CD. Y al igual que sucede en Ubuntu, hay varias distros derivadas.

Yo me bajé la última versión oficial, la 2009-06. La interfaz de usuario es gráfica, muy parecida a Ubuntu, ya que viene con GNOME.

OpenSolaris luce muy similar a Ubuntu, ya que viene con el entorno de escritorio GNOME. Clic para agrandar

Para instalar software se usa un programa similar al Synaptic (Package Manager) donde se marca la casilla correspondiente y con otro clic se descargan e instalan todos los programas que se quieran de una sola vez, mientras se continúa usando la computadora.

Eso sí: los programas son muy pocos, no hay tanta variedad como en GNU/Linux. Y las descripciones de los programas en el repositorio están en inglés, pero no es difícil ubicarse y además están por categorías.

Un usuario avanzado probablemente prefiera seguir con GNU/Linux (o probar GNU con núcleo OpenSolaris, u OpenSolaris con entorno de escritorio xfce, o desde un pendrive) pero para el común de los mortales y sobre todo para el usuario más simple, que utiliza casi todo basado en la web (correo, feeds, redes sociales, etc.) es suficiente, y le sirve para evitar malware (virus, etc.).

OpenSolaris 2009-06 viene con el popular Firefox, aunque en su versión 3.01b.

Yo lo probé en mi notebook con procesador Turion x2 a 1.6 MHz (el mismo live CD detectó el procesador de doble núcleo e instaló la versión de 64 bits) con 1 GB de RAM (sólo suficiente) y con una placa de video NVIDIA que detectó bien, a la que le puse el driver con un par de clics, y anda bien.

No tuve problemas para conectarme a una red local (con cable), tanto a Windows XP como a Ubuntu 9.10, aunque no pude conectar mis pendrives. A veces no quiere reconocer el touch-pad (sólo a veces) y entonces tengo que conectar el mouse USB.

El único problema que tuve fue que quise ver una película (que descargué con Transmission) y se abrió el Totem… pero como no vienen instalados algunos codecs me dio error. Busqué en Google y llegué a un tutorial. Con un par de comandos que copié y pegué en la Terminal y se descargaron e instalaron solos.

Algunas extensiones y plugins para la versión 3.5 de Firefox, obviamente no funcionan en Firefox 3.1, pero como hay versiones anteriores puede que no tengan mayores inconvenientes. Las extensiones que yo buscaba tenían versiones anteriores disponibles así que no extraño ninguna.

Los más geeks que no sepan inglés tienen un video en castellano aquí. Los que no puedan esperar por las actualizaciones, aquí tienen repositorios e indicaciones de cómo actualizar todo el sistema con un solo comando (copiar de la página web y pegar en Terminal). Los demás, quizá prefieran esperar a OpenSolaris 2010.02 que como pueden deducir saldrá en febrero.

Desde que me enteré de su existencia lo vengo siguiendo y tenía un CD vivo (ya había hecho la descarga de la ISO) que me vino como anillo al dedo cuando a mi notebook comenzó a fallarle el disco rígido.

Windows 7 (que hacía un par de semanas que estaba probando, y de paso, depurando mi sonoteca con iTunes/iPod Touch) no quiso arrancar más, y luego de reiniciar varias veces y correr distintos diagnósticos, incluso intenté las reparaciones que permite el CD de instalación, pero fue imposible recuperarlo del todo. Pude accederlo desde la partición de Ubuntu y copiar los datos. Más tarde los pasé a un disco rígido externo USB.

Ubuntu me empezó a dar avisos del sistema SMART (propio del disco rígido) de que el disco estaba fallando, y advirtiéndome de que salvara los datos porque la falla total era inminente. No le presté atención pensando que sería un problema de Ubuntu, que tenía instalado desde hacía poquitos días.

Después empecé a notar problemas también en Ubuntu, entonces me propuse reinstalarlo, pero no tuve éxito. Y fue en ese momento que me acordé del CD vivo de OpenSolaris. Parece que es más listo que Windows y Ubuntu, y pudo manejar la falla del disco.

Lo instalé sin problemas y lo usé el fin de semana para ver el correo y los feeds en la web y también para ver unas series que me descargué con Transmission, el cliente para la red Bittorrent que trae GNOME. Toda la semana lo pude usar sin inconvenientes, más que nada con Firefox.

La red local y la conexión a Internet con un router y un cablemodem, y luego con otro router y un modem ADSL (siempre con cable porque mi notebook HP como muchas otras salió fallada de fábrica y no anda la placa WIFI; ¡y ahora el disco!) no necesitaron ninguna configuración, anduvieron desde que reinicié la computadora y saqué el CD. No se olviden que OpenSolaris detecta el tipo de procesador y la cantidad de memoria e instala la versión correcta, de 32 ó 64 bits, sin que tengamos que intervenir.

Así que lo recomiendo a todos los que usen más que nada el navegador web. Ya que funciona bien con 1 GB de RAM, también lo pueden probar en una máquina vieja. Y no se olviden de Ubuntu Netbook Remix.

Así que ya no hay motivos para usar Windows (a menos que usemos juegos muy sofisticados) y seguir con los virus, los cuelgues, las lentitudes, las claves de instalación para las copias ilegales, los seriales, actualizando los programas de a uno, las defragmentaciones… ¿Vas a pagar por un sistema operativo privativo, habiendo otros mejores, abiertos, libres y gratuitos? ¿¿¿Vas a seguir con el que salió en 2001 (XP)???

Si tuvieses dinero (pero mucho) y yo fuera una mala persona (o estuviera desinformado) te recomendaría que probaras comprando una Macbook con Snow Leopard, pero como no lo soy/no lo estoy, no tengo dinero para despilfarrar (y supongo que vos tampoco) y además prefiero el software libre o al menos de código fuente abierto, te recomiendo Ubuntu y OpenSolaris. Dales una oportunidad. ¡Y no te quedes en el siglo pasado!

¿Rebelión en el corral de Apple?

El autor de este artículo es un geek, mecenas del podcasting, melómano, fundador y co-administrador del Earth Music Network. De origen peruano y nacionalizado estadounidense, reside en Los Ángeles. Lo conozco a Armand vía Internet, desde hace un par de años, cuando era fan de cualquier producto cuyo nombre empezara con “i”. Sí. Era. Y por lo que estoy viendo en el ambiente tecnológico, no es el único que se está saliendo del corral de Apple. Cuidado Steve, el rebaño se está cansando de estar encerrado.

Nota: La imagen y el resaltado corren por mi cuenta.

¡ Por fin Windows 7 !

Por Armand Cerna (original en inglés)

(Traducido por Quique Marzo)

Choose your poison. Elige tu veneno. Apple y Microsoft, dos multinacionales del software privativo.

Acabo de terminar de instalar la versión final de Windows 7 (RTM, para fabricantes) en mis computadoras, netbook y de escritorio. Me decidí por la versión Home Premium, de 32 bits para la netbook y por la de 64 bits para la de escritorio.

Ya he estado usando Windows 7 por un par de meses –la versión Beta build 7100– sin ningún problema y casi sentí que no necesitaba la actualización, con la excepción de que mis números de serie expirarían pronto y mis computadoras dejarían de funcionar.

No estaba muy entusiasmado con tener que reinstalar Windows y restaurar mis datos en dos computadoras, pero tenía que hacerse. Y jugar con nuestros gadgets ¿no es la mitad de la diversión? En mis días de soltero no era problema encerrarme con llave en la habitación durante todo el fin de semana y jugar con mis computadoras, pero hoy en día mi esposa y las niñas demandan mi atención y me alegra dárselas.

En cualquier caso debía hacerse y me hice el tiempo para realizar el trabajo. Tenía mis fotos, videos, música y documentos backupeados en Carbonite y localmente en un disco rígido externo.

La instalación fue rápida y sin problemas en ambas máquinas y Windows 7 reconoció todo mi hardware incluyendo una impresora Canon iP 2000. ¡Nunca había tenido una experiencia como esta! Qué mejora con respecto a las versiones anteriores de Windows. Todo funcionó en ambas máquinas a excepción de los controles de volumen y brillo en el teclado de la netbook Samsung NC10 que fue una solución fácil usando los drivers originales de Windows XP.

Moví todos mis datos desde el disco externo a las computadoras y restauré las cuentas individuales de los miembros de la familia incluyendo los bookmarks de Firefox de cada uno. (Mi esposa se molestaría mucho si sus marcadores se hubieran perdido. Utilicé una extensión llamada “Xmarks para Firefox” [para Firefox / sitio oficial para IE y Safari] para copiar y restaurar sus marcadores y contraseñas guardados).

A la familia le gusta mucho Firefox pero yo prefiero Google Chrome y tengo que decir que realmente me está gustando el Internet Explorer 8. Tal vez haga al IE mi navegador predeterminado. Nunca pensé que diría eso pero Microsoft últimamente me está impresionando con sus productos. De hecho, ahora mismo en mi netbook estoy usando Windows Live Writer para escribir esto.

Si no estuviera tan atado a Google. Yo uso Google Voice, Google Talk, Gmail, Google News, Google Calendar, Google Contacts y Google Reader en mis computadoras que sincronizan todos los datos con mi Blackberry usando Google Sync. Probablemente me iré con Microsoft. Pero voy en camino de esa forma.

Estoy realmente asombrado de cuánto ha mejorado la versión final de Windows 7 con respecto a la original Beta build 7100 que probé en mis dos computadoras. Se siente sólido, suave y todo funciona correctamente.

Debo decirles que antes de mi experimento con la beta de Windows 7 nosotros éramos propietarios de Mac ciento por ciento. A fines de 2008 yo tenía una Mac Book Pro (que fue mi tercera Mac) y mi esposa tenía una Mac de escritorio. Tuve un iPhone 3G y un iPod.

Me fui hacia Apple principalmente porque estaba un poquito decepcionado con Windows Vista cuando salió. Me sentí muy contento de encontrar algo que funcionara como los productos de Apple, y me fui hacia ellos incluso si me costaban un poco más de dinero.

Yo estaba feliz en mi mundo de Apple y Microsoft tuvo que venir y arruinarlo, saliendo con un producto perfecto, como Windows 7.

Agarré mi pequeña netbook y le puse la versión beta de Windows 7 y todo funcionó tan bien que me empecé a preguntar por qué querría cargar con una enorme Mac Book Pro de aluminio y una fuente de alimentación que sólo me da alrededor de dos horas, cuando he tenido tan buena experiencia con mi pequeña netbook con más de 8 horas de batería. En todo el tiempo que he estado usando mi netbook ¡nunca me he llevado el cable de alimentación conmigo!

Así que mi Mac Book Pro comenzó a juntar polvo y decidí venderla en eBay y usar el dinero para comprar una linda PC de escritorio Lenovo.

Le puse Windows 7 y a todos les gustó tanto que desenchufamos la Mac de escritorio y se la vendí a uno de mis compañeros de trabajo.

Ahora soy una PC y ¡estoy muy orgulloso de ello! Creo que debería decir que SOMOS una familia PC. Ahora me veo dándole feas miradas a mi iPod Classic cada vez que veo un artículo sobre el nuevo Zune HD.

Si el Zune HD es tan bueno como el Windows 7 probablemente también remplazaré el iPod, pero probablemente me las vea difícil tratando de alejar el iPod Touch de los curiosos ojos de mi hija de 7 años. A ella le encanta esa cosa. Supongo que si el Zune HD sale con algunos buenos juegos y aplicaciones ella podría considerarlo. Sobre todo si papi está pagando.

Sólo tengo cosas buenas para decir acerca de mi experiencia hasta ahora con Windows 7 y recomendaría la actualización o compra a cualquiera, sin dudas.

Ahora estoy decidido a aprender todo lo que pueda acerca de este nuevo sistema operativo así que ya he reservado la compra en Amazon del libro de Paul Thurrott: “Los Secretos de Windows 7″. También me gustaría recomendar su sitio web SuperSite for Windows y su podcast Windows Weekly que es co-conducido por el gran Leo Laporte.

Así que no tengan miedo de probar Windows 7, especialmente si han estado considerando una Mac.

Acabo de terminar de instalar la versión final de Windows 7 (RTM, para fabricantes) en mis computadoras, Netbook y de escritorio. Me decidí por la versión Home Premium de 32 bits para la netbook y la de 64 bits en la de escritorio.

Ya he estado usando Windows 7 por un par de meses en la versión beta build 7100 sin ningún problema y casi sentí que no necesitaba la actualización, con la excepción de que mis números de serie expirarían pronto y mis computadoras dejarían de funcionar.

Realmente no estaba buscando reinstalar Windows y restaurar mis datos en dos computadoras pero tenía que hacerse, ¿y no es tinkering con nuestros gadgets (juguetes) la mitad de la diversión? En mis días de soltero no era problema encerrarme con llave en la habitación durante todo el fin de semana y jugar con mis computadoras pero hoy en día mi esposa y chicas demandan mi atención y me alegra dárselas.

En cualquier caso debía hacerse e hice el tiempo para realizar el trabajo. Tenía mis fotos, videos, música y documentos backupeados a carbonite y localmente a un disco rígido externo.

La instalación fue rápida y sin problemas en ambas máquinas y Windows 7 reconoció todo mi hardware incluyendo una impresora Canon ip 2000. ¡Nunca había tenido una experiencia como esta! Qué mejora con respecto a las versiones anteriores de Windows. Todo funcionó en ambas máquinas con la excepción de los controles <FN> de volumen y brillo en el teclado de la netbook Samsung nc10 que resolví fáfilmente usando los drivers originales de Windows XP.

Moví todos mis datos desde el disco externo a las computadoras y restauré las cuentas individuales de los miembros de la familia incluyendo los marcadores (bookmarks) de Firefox de cada uno. (Mi esposa se molestaría mucho si sus marcadores se hubiesen perdido. Utilicé una extensión llamada “xmarks para Firefox” (enlazar) para copiar y restaurar sus marcadores y contraseñas guardados).

A la familia le gusta mucho Firefox pero yo prefiero Google Chrome y tengo que decir que realmente me está gustando el Explorador de Internet 8. Tal vez haga al IE mi navegador predeterminado. Nunca pensé que diría eso pero Microsoft últimamente me está impresionando con sus productos. De hecho, ahora estoy usando Windows Live Writer en mi netbook para escribir esto.

Si no estuviera tan atado a Google. Yo uso Google Voice, Google Talk, Gmail, Google News, Google Calendar, Google Contacts y Google Reader en mis computadoras que sincronizan todos los datos con mi Blackberry usando Google Sync. Probablemente me iría con Microsoft. Pero I’m headed that way.

Estoy realmente asombrado de cuánto ha mejorado la versión final de Windows 7 con respecto a la original Beta build 7100 que probé en mis dos computadoras. Se siente sólido, suave y todo funciona correctamente.

Debo decirles que antes de mi experimento con la beta de Windows 7 nosotros éramos 100 % Household de Mac. A fines de 2008 yo tenía una Mac Book Pro (que fue mi tercera Mac) y mi esposa tenía una Mac de escritorio. Tenía un iPhone 3G y un iPod.

Me fui hacia Apple principalmente porque estaba un poquito decepcionado con Windows Vista cuando salió. Me sentí muy pleased contento de encontrar algo que funcionara como los productos de Apple, y me fui hacia ellos incluso si me costaba un poco más de dinero.

Estaba feliz en mi mundo Apple y luego tuvo que venir Microsoft y arruinarlo, saliendo con un producto perfecto como Windows 7.

A mi pequeña nebook le puse la version beta de Windows 7 y todo funcioonó tan bien que me empecé a preguntar por qué querría to lug around a massive una Mac Book Pro de aluminio y una batería que sólo me da alrededor de dos horas, cuando he tenido tan buena experiencia con mi pequeña netbook con más de 8 horas de batería. En todo el tiempo que he estado usando mi netbook ¡nunca me he llevado el cable de alimentación conmigo!

Así que mi Mac Book pro comenzó a juntar polvo, y decidí venderla en eBay y usé el dinero para comprar una linda PC de escritorio Lenovo.

Le puse Windows 7 y a todos les gustó tanto que desenchufámos la Mac de escritorio y se la vendí a uno de mis compañeros de trabajo.

Ahora soy una PC y ¡y damn proud muy orgulloso! Creo que debería decir que SOMOS una familia PC. Ahora, cada vez que veo un artículo del nuevo Zune HD me veo dándole feas miradas a mi iPod Classic.

Si el Zune HD es tan bueno como el Windows 7, probablemente también remplazaré el iPod pero probablemente

If the Zune HD is as good as Windows 7 I’ll probably replace  the iPod too but I’ll probably have a really hard time prying the iPod touch away from my 7 year old daughter. She loves that thing. I guess if they come out with some good games and apps for it she might consider it. Especially if daddy is paying.

I only have good things to say about my Windows 7 experience so far and would recommend the upgrade or new purchase to anyone without reservation.

I am now determined to learn everything I can about this new OS so I have preordered Paul Thurrott’s Windows 7 secrets from Amazon. I would also like to recommend his site Supersite for Windows and his Windows Weekly podcast which is co hosted with the great Leo Laporte.

So don’t be afraid to try Windows 7 especially if you have been considering a Mac.

Impuestazo teKnológico pasó al Senado

Media sanción al impuestazo teKnológico y pasó al Senado.

La Cámara de Diputados de la Nación dio media sanción al impuestazo teKnológico. El proyecto obuvo:

• votos a favor: 136 (gobernadora fueguina Fabiana Ríos (ARI), Frente Para la Victoria (FPV), Solidaridad e Igualdad (SI) y Movimiento Popular Neuquino (MPN).

• en contra:        61 (Unión Pro)

• abstenciones:  18 (Coalición Cívica, el PS y la UCR) Según Infobae son “ausentes”.

y pasó al Senado para tratarse la semana que viene.

“La ley establece la baja a la mitad (de 21 a 10,5%) en la alícuota del IVA para los fabricantes fueguinos y un aumento de los impuestos para productos electrónicos importados”, según La Nación.

Pero en Infobae informan que “El proyecto eleva la tasa del IVA del 10,5% al 21% para bienes tecnológicos como monitores, junto a otros productos electrónicos y electrodomésticos”.

Habrá que ver el texto del proyecto…

Se excluyó del proyecto a las computadoras “portátiles”, según La Nación. En este artículo mencionan “notebooks”. Lo que no dicen es qué se considera notebook. ¿Portátiles con pantallas de más de 10 pulgadas? Nota: Infobae dice que notebooks y netbooks han quedado excluidas.

Consecuencias

Es decir que avanzan los beneficios para los ineficientes industriales fueguinos, que no han invertido nada, para la gobernadora Fabiana Ríos (me gustaría saber cómo administra la provincia) y todo en detrimento de los productos que producen otras provincias (notebooks en Santa Fe) o se importan, con lo que se perjudican los consumidores.

¿Pero qué importa si se agranda aún más la brecha digital? Los que alcancen a pagar por tecnología, que ahorren más o se endeuden más, y los pobres que no pueden porque no tienen ni para comer, que no accedan a la tecnología.

Si esta es la agenda digital, poner impuestos en lugar de quitarlos, poner más distancia entre los que más tienen y los que no, mejor me quedo con la analógica.

El jefe del bloque macrista, Federico Pinedo, señaló en C5N: ”Estamos en contra de este proyecto cuyo resultado es que millones de argentinos paguen entre un 30 y un 40 por ciento más caros los celulares que son una herramienta de trabajo de la gente”.

En tanto, el jefe del bloque de la UCR, Oscar Aguad remarcó que “el proyecto no es bueno pero tiene que ver la industria en Tierra del Fuego. Seria bueno que la Argentina deje de armar componentes electrónicos allí y produzca elementos que estamos importando”.

Agregó que “afectará al consumo de todos los productos en forma directa, es un arancel encubierto bajo el título de un impuesto”.

El presidente de la Cámara de Informática y Comunicaciones, Norberto Capellán, sostuvo que la sanción de la ley “es un grave retroceso” y advirtió que el impuesto “impactará en las personas de menores recursos” y frenará “la adopción de nuevas tecnologías”.

Fuente: Infobae

¡Vamos Argentina, que siempre podemos estar peor!

Notas relacionadas:

• Las cinco marcas de notebooks más vendidas no se fabrican en Tierra del Fuego
• Los primeros ecos del impuestazo muestran una gran disconformidad

Argentina: La electrónica más cara (y vamos por más)

La Argentina tiene los productos electrónicos importados más caros de América latina, según un informe de la consultora IFR Monitoring, que comparó los precios publicados por los vendedores minoristas de la Argentina, México, Chile y Perú. (…) Según el informe, los precios duplican a los de México y son hasta un 30% más altos que en Perú. (La Nación)

Con este panorama, ¡además!, los consumidores argentinos tendremos que ver qué clase de debate se da en el Congreso (probablemente en setiembre) en torno al proyecto del Poder Ejecutivo (los Kirchner) de elevar los impuestos, aún más, a la electrónica importada (que según sé, es casi toda).

El impuestazo teKnológico podría afectar todo esto y más.

¿Subas del orden del 30%?

No se entiende qué clase de acortamiento de la brecha digital se pretende, ni qué tipo de ingreso a la sociedad de la información se quiere cuando se le pone impuestos a todo aquello capaz de almacenarla, manipularla o transportarla. Un disparate más de nuestro matrimonio presindencial. Habrá que ver quiénes lo apoyan en el Congreso.

Según un informe, los precios duplican a los de México y son hasta un 30% más altos que en Perú

Entendiendo el software de una buena vez

¿Dudas sobre Software? Mirando la infografía sabrás lo que hay que saber.

He notado que mucha gente, si bien sabe distinguir los tipos de computadoras (como PC de escritorio y portátil; y tal vez notebook y netbook) no conoce la diferencia entre un gabinete (la caja que contiene todo), un procesador (el chip cerebro de la máquina), un núcleo (en un procesador de doble núcleo, uno de los “hemisferios”) y una CPU (la “unidad central de proceso”, que es una de las tres partes de un procesador, junto con la ALU, “unidad aritmética y lógica”, y la CU, “unidad de control”, por sus siglas en inglés). Todo lo anterior no son lo mismo y por lo general son usados como sinónimos. Pero personas y vendedores más o menos se entienden.

Tampoco hay mucho discernimiento entre lo que es la “memoria RAM“, donde se cargan los programas que están funcionando (que se mide en gigabytes y por lo general son sólo 1 ó 2), y el “disco rígido o duro” que es la unidad de almacenamiento, donde se guardan los programas y datos, cuya capacidad se mide en gigabytes y alcanza a varios cientos. Pero personas y vendedores, otra vez, más o menos se entienden.

Es que por lo general, la gente compra las computadoras por el precio, o viendo el aspecto exterior. Los vendedores lo saben, y los publicistas también, y no hay mucho que yo pueda hacer al respecto (o por lo menos no se me ocurre nada ahora mismo). Y si ya compraste tu computadora, pues no hay mucho que podamos hacer al respecto, aunque como consejo te puedo decir que te funcionará mejor y más rápido si en vez de Windows le ponés Ubuntu, u otra distribución de GNU/Linux. Si no la has comprado todavía, pues te aconsejo comprar una de segunda mano y ponerle Ubuntu, en lugar de comprar una nueva con Windows. Los geeks cuidan sus equipos, así que podés ahorrarte unos cuantos dólares.

Pero sin computadora o con computadora; con Windows, Leopard o Ubuntu, por lo general la gente tampoco tiene mucha idea acerca del software que tienen en sus equipos.

Además, los que saben algo, tienden a confundir unas cosas con otras, como los tipos de software (por ejemplo, drivers o virus), las formas en que se comercializan (shareware o de pago), desarrollan (código fuente abierto o cerrado) o licencian para su uso (GPL, etc). Es por todo eso que se hacen unas ensaladas, bolas, menjunjes y matetes que no se entienden ni ellos, mucho menos la gente común.

Sumado a todo esto, que ya de por sí tiene un componente técnico al que la gente rehuye, está el hecho de que los nombres suelen estar en inglés, algunos traducidos, otros mal traducidos. A veces con nombres compuestos, con siglas o difíciles de pronunciar y escribir.

Así que me propuse echar un poco de luz sobre este tema del Software. Me pareció que antes que ponerme a escribir párrafos interminables (que pueden encontrar en otros sitios), lo mejor sería hacer una infografía, ya que una imagen vale más que mil palabras.

Este cuadro, si bien no está completo, les ayudará a diferenciar unas cosas de otras y saber de qué se habla. Una vez que lo hayan entendido, pueden seguir mirando en el blog o en la Wikipedia y profundizar un poco más. Espero les sirva, y si algo no está claro, pregunten. Si tienen sugerencias, son bienvenidas. Hay algunos comentarios al pie del gráfico.

Para ver en grande, clic en la imagen. Las explicaciones, más abajo (http://www.inquietamente.com.ar)

Las mayores confusiones se generan del lado derecho del gráfico.

Arriba de todo, con la papelera, está el Software Privativo, el que nos priva (de allí su nombre) de nuestras 4 libertades esenciales. Nada de “comercial” (que se venda o no, no tiene nada que ver con el grado de libertad) o “propietario” (mala traducción de “proprietary“). Está en color rojo, por las llamas del infierno.

El opuesto al software privativo es el Software Libre (en inglés, FLOSS) que aparece en blanco y con una estrella de favorito, porque se preocupa por la ética del software. ¿No te parece que en una sociedad digital debiera haber software transparente y su uso ser ético? Es una filosofía política que se preocupa por los derechos de los usuarios. Siempre es de Código Fuente Abierto, pero no siempre gratis.

En color celeste y con el triangulito de información está el hermano descarriado del Software Libre, que viene a ser el Software de Código Fuente Abierto (en inglés, Open Source). No es una licencia de uso, como dice el gráfico, pero lo puse allí a falta de mejor lugar. No es una filosofía política como el anterior, sino un modelo de desarrollo de software, una forma de escribir programas. No se preocupa por los derechos de los usuarios sino solamente por crear buenos programas. También se opone al software privativo, pero sólo porque su código está cerrado y no se puede ver, no porque nos prive de nuestros derechos. Se puede vender o no.

En naranja está otra categoría de Software Semilibre, más o menos libre. Existen muchas licencias. Unas otorgan algunos derechos pero quitan otros o los restringen de alguna forma.

El Software Libre (que casi siempre es gratuito) tiende a ser confundido con el Freeware (gratuito, pero de Código Fuente Cerrado). ¡Que no te confundan! ¡Cuando hablamos de Software Libre hablamos de Libertad (las 4 esenciales), no de precio!

Ahora que ya sabés distinguir una cosa de otra, te interesará leer un poco más acerca de quien luchó (y lo sigue haciendo) por el Software Libre, la ética llevada al terreno informático y nuestros derechos. Sacate el sombrero y hacé clic: Richard Stallman.

Steve: ¡No te olvides de la iTablet !

Hola Steve:

Acá te escribo otra vez, sólo para recordarte que no estás solo en este juego… Fijate:

ARCHOS 9pctablet (Para más datos, clic en la imagen)

ARCHOS 5 (Para más datos, clic en la imagen)

Te lo digo, Steve… Las ideas tienen vida propia… Si no lo hacés vos, algún chino te robará el negocio…

Estimados lectores:

Ahora imaginen eso creado por Apple, pantalla multi-táctil, con Google Android + Apple iTunes y Google Wave preinstalados… y que luego cada uno le pueda poner el sistema operativo o software que quiera.

Ahora bien, aunque no fuera una netbook de 9″, ni una tablet de 5″, ¿no sería maravilloso tener un dispositivo de más o menos ese tamaño para poder leer (y Wavear) desde la cama, el sofá o donde sea?

Bueno, si parece mucho, yo me conformo con poder meterle a través de USB unos PDF, páginas web, textos… ¿Por qué carajo no sale algo así, que no sea a $ 1.600 (300 euros / 422 dólares)? Para triunfar tiene que ser barato como un teléfono móvil, delgado y liviano.

A ver si Federico y Flavio de Puromac y Roberto de No Tengo iPhone me dan una mano con esto y en verdad le llega a Steve.

El iPhone y el ARCHOS 5 (para más datos, clic en la imagen) Un poco más delgado y liviano (y barato), para poder leer textos digitales y tal vez usar Google Wave. ¿No pido mucho, o sí?

Mezcla de netbook y teléfono: llega la “iTablet”

La empresa de la manzanita lanzará al mercado un nuevo dispositivo que promete revolucionar el mercado no sólo de los consumidores hogareños sino de todo el mundo, y todo indica que será antes de fin de año.

No nos referimos a la esperada nueva versión del famoso iPhone, sino a un nuevo dispositivo a medio camino entre un teléfono inteligente y una netbook, o más precisamente, entre el iPhone y la MacBook Air, que aquí llamaremos iTablet, lo que podría constituirse en el verdadero legado de Steve Jobs.

Los Libros No Han Muerto. (Sólo se están volviendo digitales).

Tamaño

Es una tableta del tamaño de un cuaderno de notas, un poco más pequeño que el Kindle DX, un poquito más delgada que el iPod Touch o el iPhone y un poquito más liviana.

Pantalla

En Cupertino estarían analizando producir una versión “estándar” de 5″ (el iPod Touch tiene 3,5″ en diagonal) y otra “pro” de 9″ (un poquito más reducida que una netbook), ambas con pantalla “mate”, es decir, que no producen molestos reflejos cuando estamos al sol o en ambientes muy iluminados como las oficinas.

Procesador, Memoria y Disco

La versión más económica tendría una memoria RAM de 512 MB y 1 GB la “pro”, pero ambas con el mismo procesador de 1,6 GHz. Se estima que se podrán encender en 2 segundos gracias a los rápidos discos de estado sólido de 16 y 64 GB respectivamente.

Conexiones

Las iTablet saldrían al mercado con pantalla multi-táctil y teclado en pantalla (que gira, tal como hemos visto en las APP del iPhone/iPod Touch) pero con dos puertos USB (uno de cada lado) se le podrá conectar un teclado o un mouse, o cualquier dispositivo que soporte la versión reducida y optimizada del sistema operativo Mac OS X “Snow Leopard”. Con un conector para cable de red y también se podrá acceder a redes inalámbricas WiFi y Bluetooth.

Peso y Autonomía

De esta forma, la lectura en pantalla de textos, PDF o páginas web se haría muy sencilla, y el poco peso de las iTablet (que no pasarían de los 110 gramos) las volvería muy cómodas para llevar al baño, a la cama, al sofá o para mostrar a un colega o amigo, ya que sería como mostrar un libro. Las baterías tendrían una autonomía de entre 12 y 48 horas (según el modelo de iTablet y uso de la pantalla) y podría ser remplazada en cualquier casa de informática o por los mismos usuarios.

Kindle, iPhone y más: Se vienen los lectores de libros. (Imagen: Xatakamovil.com)

Audio

Para los melómanos, hay que decir que el parlante externo es apenas decente, pero los auriculares serían esta vez sí de buena calidad, y lo que es mejor, con una ficha estándar para que podamos conectar cualquier auricular del mercado.

Precios

Los precios estarían en un rango de entre U$S 500 y U$S 700 y podrá elegirse inicialmente entre una gama de colores reducida, pero se cree que Apple comercializará carcazas de distintos colores y motivos, al igual que fundas y otros accesorios como parlantes externos y un control remoto para la multimedia.

¿Cuándo?

Apple estaría trabajando a toda marcha para comercializar las iTablet antes de estas navidades en los Estados Unidos. Para Europa estaría en las tiendas en el primer trimestre de 2010 y luego en el resto del mundo.

Conclusiones

Estimado lector, esta noticia es totalmente inventada. Pero un dispositivo para leer libros hecho por Apple sería lindo, ¿no?

"Jim, mira este reporte". "No Spock, ¡mira el nuevo lector de libros de Apple!". (Imagen: http://hot4spock.wordpress.com/)

No es necesaria una computadora más, una tablet o netbook hecha por Apple que cueste 500 dólares, sino algo mucho más barato, que sirva esencialmente para leer.

La idea de tal dispositivo se me ocurrió hace mucho, y más tarde surgió charlando con mi amiga Silvina, y seguramente millones de lectores, usuarios de iPods y trekkers, lo tenemos en nuestros sueños.

Originalmente, lo que queríamos no era más que un PADD o portadatos como los que se usan en Star Trek (Viaje a las Estrellas), no grande como el que usa el Sr. Spok sino como los que se ven en Deep Space Nine.

Un aparatito con las dimensiones de un libro de bolsillo, muy liviano y con la capacidad de almacenar y reproducir textos, páginas web (debe tener WiFi, obvio), planillas de cálculo, imágenes y si no se encarece, reproductor de mp3/mp4. Si tuviera entrada para micrófono, como para tomar notas de voz, grabar podcasts o usar Skype sería genial.

Características (lista de deseos):

• Sirve básicamente para leer.
• Barato.
• Liviano.
• Pantalla mate, para poder leer al sol.
• Mucha batería.
• Con un par de gigabytes de almacenamiento sirve como álbum de fotos portable.
• Un parlante permitiría reproducir mp3.
• Un puerto USB (carga de datos, software y sincronización).
• Si la pantalla y la batería lo permitieran, no estaría mal ver videos.
• Con una entrada para micrófono sirve para grabar recordatorios, podcasts y llamar por Skype.
• El software podría descargarse desde iTunes, pero con la posibilidad de instalar GNU/Linux sería genial.
• Una pantalla multitáctil es útil, pero no imprescindible.
• Los botones del iPod Touch y su operatoria en general… me gustan.
• Sin teclado físico. Con teclado en pantalla.
• La pantalla gira para permitir el tipeo más cómodo.
• ¿Me olvido de algo?

Seguramente el software estaría disponible a través de la tienda iTunes, como en el caso del iPod Touch/iPhone, pero bien podrían hacerlo compatible con GNU/Linux, es decir, abierto totalmente a la inventiva del mercado. De todas formas –y más temprano que tarde– alguien encontraría la forma de hackearlo o jailbreakearlo para ponerle software libre (¿Ubuntu Padd? ).

Vamos, Steve. No te demores, que Amazon, Sony y otros te comerán el mercado y ya tenés todo lo que necesitás… incluyendo una legión de fanáticos que comprarán todo lo que produzcas y te harán el marketing gratis (y el monumento también).

Si quitás la pantalla multitáctil y le ponés una de tinta electrónica (para abaratarlo o hacer que dure más la batería), tal vez no podrías vender aplicaciones para instalarle, pero podrías vender millones de dispositivos (yo compraría varios). Las editoriales tontas puede que te odien, pero los lectores no…

¿Por cuál de los 3 optará el tonto? (Windows, obvio)

Desde afuera parece una salida al cielo. Pero cuando estás adentro... es una prisión. ¡Animate a probar una distribución de GNU/Linux (como Ubuntu)!

Estaba leyendo un interesante y esclarecedor artículo de Cortador (mi colega del blog y podcast No Tengo iPhone) y los correspondientes comentarios al pie, donde se plantea, entre otras cosas, la locura de Microsoft de volver a comercializar su próximo sistema operativo (Windows 7) en media docena de versiones. Recordemos que Vista viene como: Starter Edition, Home Basic, Home Premium, Business, Enterprise y Ultimate. Puro marketing. Puras limitaciones en las primeras para llevarte a pagar más por las últimas. Muy distinto al mundo GNU/Linux, donde cada distribución es diferente conforme a las diversas necesidades de los usuarios, no a lo que puedan pagar. Cualquier distro es completa. A ver qué hacés con un Windows Starter…

Microsoft no sabrá hacer sistemas operativos seguros y amigos del ambiente (ya que te obliga a cambiar de equipo o a mejorarlo, y a desechar tu casi nueva PC que compraste el año pasado) pero si algo sí sabe es cómo sacarle dinero a los pobres usuarios (con “pobres” no me refiero al dinero, lo explicaré luego), así que Lord Ballmer lo debe tener muy bien estudiado. Pero no nos preocupemos por el imperio del mal con sede en Redmond. Pensemos en los usuarios, que es lo que mejor sabemos hacer los bloggers y los divulgadores de conocimiento que generamos buen karma.

Lo único, creo yo, que hace que el 80 % de la gente hoy use Windows, es que lo puede conseguir sin pagar. Descargándolo o copiándolo (por su desconocimiento de las alternativas, más o menos libres, gratuitas o no), o bien pagándolo sin saber (otra vez el tema de la ignorancia) con el precio de su nueva portátil (allí también lo engañan, en complicidad con el Estado).

Pero qué pasaría si Mac OS X fuese más barato? El problema es que este S.O. lindo y fácil de usar no se vende sin el hardware, y éste NUNCA será accesible al bolsillo del común de la gente, como bien saben los maqueros. Por lo tanto, la gente con plata de sobra podrá comprarle a Apple. Pero la gran mayoría, no. Mucho menos ahora (si no has notado que llegó la crisis, no te preocupes, ya te va a visitar).

Cuando compra una notebook o netbook cero kilómetro, el usuario novato ya mordió el anzuelo. Perdió sus 4 libertades básicas, se compró un montón de problemas (mientras siga usando el Vista o Seven que le enchufaron en el comercio) y Microsoft habrá vendido una copia más de su programa una licencia de uso más. Clin caja. Ballmer gana.  Usuario pierde. La gran mayoría seguirá usando Windows.

Alternativas

Lo lindo vendrá cuando una distro de GNU/Linux (probablemente una variante o derivada de Ubuntu) sea tan linda recién instalada como fácil de utilizar. Ubuntu y muchas otras ya lo son, pero siempre les falta 5 centavos para el peso, y ya sabemos que el usuario promedio no quiere aprender ni molestarse en cambiar el papel tapiz marrón por uno rosa o azul. Tiene fiaca. Y tiene derecho a no hacer nada.

Tiene derecho a quejarse y también tiene derecho a seguir sufriendo un software malo, con agujeros de seguridad por todas partes (seguirá pagando para que le limpien la máquina de virus, lo que es bueno para el sector de Servicio Técnico), con virus y troyanos, participando de botnets de spammers y delincuentes varios, exponiendo sus archivos privados, en fin…

Como decía el artículo mencionado, Microsoft trata mal a sus usuarios (¿y Apple? mmm…) porque los pobres usuarios están entrampados entre el Sistema Operativo que compran con la máquina nueva y su propia incapacidad de abandonar viejos hábitos, por temor a lo nuevo o por incapacidad para aprender, cosa que debiera enseñarse en las escuelas.

Al usuario común, que usa la web, que ve su correo en la web, que usa mensajería instantánea, que descarga archivos, que escucha música, ve videos, usa Facebook, que usa un procesador de palabras y ocasionalmente una planilla de cálculo, que quiere algo fácil de usar y olvidarse de los virus, hay que avisarle que tiene Ubuntu y otras distribuciones pensadas para él (mirá las categorías de este blog).

Los usuarios profesionales ya podrán estudiar las alternativas o tendrán que amoldarse a los programas que tengan en el trabajo.

¿Manzana vs Ventana?

Maquero, primo-hermano que has perdido el camino: la competencia de Apple no viene de Redmond, sino de todas partes. Sin mucho ruido (por falta de presupuesto publicitario), pero a paso firme. Los rebeldes dan pisadas claras cada 6 meses y pequeños grandes saltos anuales, o bianuales, pero siempre antes que el imperio del mal.

En el escritorio hogareño, competencia seria es decir GNU/Linux, en particular una distro de las más fáciles de usar, como Ubuntu o Kubuntu, o algunas derivadas. A Microsoft no le interesa mejorar sus productos mientras conserve a sus esclavos consumidores. Véanse en el espejo de quienes sí quieren mejorar y lo vienen haciendo a pasos agigantados. Compárense con lo mejor, no con lo que más se usa.

El futuro cercano

Viene movido este año. A fines de abril volverá a cambiar el panorama con la nueva versión 9.04 de Ubuntu. Más o menos por junio saldría OS X: Snow Leopard, y más tarde el Windows 7. ¿Quién de estos dos aparecerá primero? ¿El primero que lo haga se robará las cámaras o será el último quien conservará la atención de los consumidores usuarios?

Lo que es seguro es que los precios de las notebooks y netbooks irán bajando, como siempre sucede con la tecnología y más debido a la crisis Financiera que ya es Económica (en Argentina: la global sumada a la local, que empezó mucho antes) a la que no se le ve el final. Y esas máquinas vendrán con Vista o Windows 7, no con Leopard o Snow Leopard. Algunas pocas sí vendrán con alguna distribuión de GNU/Linux.

Los usuarios más inquietos no podrán probar Snow Leopard en su nueva máquina portátil (o de escritorio), pero sí podrán probar casi cualquier distribución de GNU/Linux sólo insertando un CD Vivo: Si te gusta luego lo instalás, y si no te gustó quitás el CD y volvés al sufrimiento Windows.

Conclusión

Los usuarios que quieran salir de la trampa de Microsoft tienen dos salidas:

• Con dinero: un MacBook con Snow Leopard (a mediados de año); o por el mismo precio, una flor de computadora con GNU/Linux (en cualquier momento).
• Sin dinero: un netbook/notebook, tal vez de segunda mano, quizá con Ubuntu (en cualquier momento).

Lamentablemente, eso es en teoría. En la práctica, me temo que por ahora la mayoría de los usuarios seguirán pagando el soporte técnico, crackeando software y sufriendo a la más clara prueba de que la gente no sabe pensar. Para la gran mayoría, no habrá salida hacia ninguno de los dos lados: seguirán en la puerta giratoria.

Cómo elegir una PC portátil

Comprar una portátil es fácil con esta guía.

Para empezar, vamos a distinguir entre dos tipos de PCs portátiles: Notebooks y Netbooks. Estas últimas, son más pequeñas y destinadas al trabajo en la nube (Internet) por lo que son menos poderosas que las primeras, usadas para remplazar a las PCs de escritorio, pero más portables.

Acá te dejo una guía como referencia de cosas que hay que tener en cuenta para tomar la decisión: Cómo elegir un portátil. Si no estás bien informado, y no te sobra el dinero, mejor que consultes a tu amigo geek de confianza antes de ir a comprarla.

Yo le agregaría a esa guía algunos comentarios (igual te recomiendo que la leas):

1) No compres la computadora con Windows Vista preinstalado (¡te lo incluyen en el precio, los muy ladrones! Y no es barato). Además, en poco tiempo estarás instalando Windows XP… o Ubuntu.    Comprate una sin Windows o con GNU/Linux, y después le ponés la distribución que más te guste. Tu amigo geek te puede ayudar, aunque es muy fácil, como podrás ver en los tutoriales que hay por todos lados.

2) Si vas a usarla para tareas de oficina, navegar, consultar correo, fotos, YouTube y digamos… lo normal (sin juegos de última generación, edición de video o diseño CAD) entonces podés ahorrarte unos cuantos pesos comprando una computadora de segunda mano. Muchos geeks gastan fortunas en PCs cero kilómetro y venden sus equipos casi nuevos (son los que más los cuidan) a precios de oferta.

3) Si te es imprescindible la movilidad, comprate una netbook.

• Es más chica (cabe en la cartera, mochila o maletín que ya tenés).
• Es más liviana (una notebook, el cable, el adaptador, la zapatilla, el maletín y alguna revista o cuaderno pueden pasar los 3 Kg).
• Te dura más tiempo la carga de la batería.
• Puede que sea menos propensa a los golpes y como no va en un maletín separado, puede también que sea menos advertida por los “amigos de lo ajeno”.

4) Pedí ver la computadora funcionando. Usá un poco el teclado. Tus dedos puede que no se adecuen al tamaño y separación de las teclas. Escribir en un teclado incómodo no es divertido.

5) Si la vas a usar para correr juegos de última generación, por la misma plata mejor comprate una PC de escritorio, que es mucho más cómoda y te darán más equipo. No ahorres en cuanto a la placa de video. Y gastá (o invertí) todo lo que puedas en el hardware (procesador, disco, memoria, monitor) porque querrás jugar a los últimos juegos y si tu máquina nueva no los soporta vas a frustrarte un poco.

Esto no quiere decir que las portátiles no sirvan para jugar o que no se pueda en una máquina vieja (de cualquier tipo). Hay miles de juegos a los que podrás jugar, tanto aquellos que se instalan en el disco, los que se juegan dentro de un emulador de consola, los que se juegan con flash dentro del navegador como también los llamados “juegos de navegador”, como Ogame, que no necesitan de placas de video 3D ni procesadores de doble núcleo.

Conclusión

Como siempre, todo se reduce a investigar un poco los precios y los equipos antes de comprar (en pocos meses puede cambiar el panorama), consultar a los que saben, pero más que nada, saber para qué se la va a utilizar. De esa forma se podrán destinar mejor los billetes, que por estos días no abundan. Atenti con las rebajas de fin de año.