Aclaraciones sobre la seguridad en GNU/Linux, Windows y Mac OS

Un usuario anónimo me hace un comentario –no sé si es de su autoría o lo copia de otro lado; gracias igual– pero lo importante es que es un muy buen análisis de la cuestión de la seguridad informática.

Recomiendo ampliamente leer el artículo completo, tanto a los usuarios de GNU/Linux como de Windows y Mac OS. Nadie está totalmente a salvo, y depende más de los usuarios que del software…

La Nación con Richard Stallman

Eso. El diario La Nación publica hoy una entrevista a Richard Stallman. (¡Gracias Pepe por el aviso, me ganaste de mano!).

No te pierdas esta entrevista.

Y como veníamos de un artículo que hablaba bien de Windows 7 (no era esa la intención, si se fijan bien, empezando por el título) les adelanto una de las respuestas del Maestro:

¿Ve cambios en el futuro Windows 7?

“No, Windows 7 tiene todas las cosas malévolas de Windows Vista, puede tener menos errores pero para mí los errores son algo secundario, para mí se trata de abusar del usuario.

Windows tiene tres tipos de funciones malévolas: envía mensajes diciendo lo que hace el usuario, restringe al usuario en cuanto a lo que puede hacer con la máquina y hace cambios sin pedir la aprobación del supuesto dueño de la máquina.”

¡A leer la entrevista!

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¿Rebelión en el corral de Apple?

El autor de este artículo es un geek, mecenas del podcasting, melómano, fundador y co-administrador del Earth Music Network. De origen peruano y nacionalizado estadounidense, reside en Los Ángeles. Lo conozco a Armand vía Internet, desde hace un par de años, cuando era fan de cualquier producto cuyo nombre empezara con “i”. Sí. Era. Y por lo que estoy viendo en el ambiente tecnológico, no es el único que se está saliendo del corral de Apple. Cuidado Steve, el rebaño se está cansando de estar encerrado.

Nota: La imagen y el resaltado corren por mi cuenta.

¡ Por fin Windows 7 !

Por Armand Cerna (original en inglés)

(Traducido por Quique Marzo)

Choose your poison. Elige tu veneno. Apple y Microsoft, dos multinacionales del software privativo.

Acabo de terminar de instalar la versión final de Windows 7 (RTM, para fabricantes) en mis computadoras, netbook y de escritorio. Me decidí por la versión Home Premium, de 32 bits para la netbook y por la de 64 bits para la de escritorio.

Ya he estado usando Windows 7 por un par de meses –la versión Beta build 7100– sin ningún problema y casi sentí que no necesitaba la actualización, con la excepción de que mis números de serie expirarían pronto y mis computadoras dejarían de funcionar.

No estaba muy entusiasmado con tener que reinstalar Windows y restaurar mis datos en dos computadoras, pero tenía que hacerse. Y jugar con nuestros gadgets ¿no es la mitad de la diversión? En mis días de soltero no era problema encerrarme con llave en la habitación durante todo el fin de semana y jugar con mis computadoras, pero hoy en día mi esposa y las niñas demandan mi atención y me alegra dárselas.

En cualquier caso debía hacerse y me hice el tiempo para realizar el trabajo. Tenía mis fotos, videos, música y documentos backupeados en Carbonite y localmente en un disco rígido externo.

La instalación fue rápida y sin problemas en ambas máquinas y Windows 7 reconoció todo mi hardware incluyendo una impresora Canon iP 2000. ¡Nunca había tenido una experiencia como esta! Qué mejora con respecto a las versiones anteriores de Windows. Todo funcionó en ambas máquinas a excepción de los controles de volumen y brillo en el teclado de la netbook Samsung NC10 que fue una solución fácil usando los drivers originales de Windows XP.

Moví todos mis datos desde el disco externo a las computadoras y restauré las cuentas individuales de los miembros de la familia incluyendo los bookmarks de Firefox de cada uno. (Mi esposa se molestaría mucho si sus marcadores se hubieran perdido. Utilicé una extensión llamada “Xmarks para Firefox” [para Firefox / sitio oficial para IE y Safari] para copiar y restaurar sus marcadores y contraseñas guardados).

A la familia le gusta mucho Firefox pero yo prefiero Google Chrome y tengo que decir que realmente me está gustando el Internet Explorer 8. Tal vez haga al IE mi navegador predeterminado. Nunca pensé que diría eso pero Microsoft últimamente me está impresionando con sus productos. De hecho, ahora mismo en mi netbook estoy usando Windows Live Writer para escribir esto.

Si no estuviera tan atado a Google. Yo uso Google Voice, Google Talk, Gmail, Google News, Google Calendar, Google Contacts y Google Reader en mis computadoras que sincronizan todos los datos con mi Blackberry usando Google Sync. Probablemente me iré con Microsoft. Pero voy en camino de esa forma.

Estoy realmente asombrado de cuánto ha mejorado la versión final de Windows 7 con respecto a la original Beta build 7100 que probé en mis dos computadoras. Se siente sólido, suave y todo funciona correctamente.

Debo decirles que antes de mi experimento con la beta de Windows 7 nosotros éramos propietarios de Mac ciento por ciento. A fines de 2008 yo tenía una Mac Book Pro (que fue mi tercera Mac) y mi esposa tenía una Mac de escritorio. Tuve un iPhone 3G y un iPod.

Me fui hacia Apple principalmente porque estaba un poquito decepcionado con Windows Vista cuando salió. Me sentí muy contento de encontrar algo que funcionara como los productos de Apple, y me fui hacia ellos incluso si me costaban un poco más de dinero.

Yo estaba feliz en mi mundo de Apple y Microsoft tuvo que venir y arruinarlo, saliendo con un producto perfecto, como Windows 7.

Agarré mi pequeña netbook y le puse la versión beta de Windows 7 y todo funcionó tan bien que me empecé a preguntar por qué querría cargar con una enorme Mac Book Pro de aluminio y una fuente de alimentación que sólo me da alrededor de dos horas, cuando he tenido tan buena experiencia con mi pequeña netbook con más de 8 horas de batería. En todo el tiempo que he estado usando mi netbook ¡nunca me he llevado el cable de alimentación conmigo!

Así que mi Mac Book Pro comenzó a juntar polvo y decidí venderla en eBay y usar el dinero para comprar una linda PC de escritorio Lenovo.

Le puse Windows 7 y a todos les gustó tanto que desenchufamos la Mac de escritorio y se la vendí a uno de mis compañeros de trabajo.

Ahora soy una PC y ¡estoy muy orgulloso de ello! Creo que debería decir que SOMOS una familia PC. Ahora me veo dándole feas miradas a mi iPod Classic cada vez que veo un artículo sobre el nuevo Zune HD.

Si el Zune HD es tan bueno como el Windows 7 probablemente también remplazaré el iPod, pero probablemente me las vea difícil tratando de alejar el iPod Touch de los curiosos ojos de mi hija de 7 años. A ella le encanta esa cosa. Supongo que si el Zune HD sale con algunos buenos juegos y aplicaciones ella podría considerarlo. Sobre todo si papi está pagando.

Sólo tengo cosas buenas para decir acerca de mi experiencia hasta ahora con Windows 7 y recomendaría la actualización o compra a cualquiera, sin dudas.

Ahora estoy decidido a aprender todo lo que pueda acerca de este nuevo sistema operativo así que ya he reservado la compra en Amazon del libro de Paul Thurrott: “Los Secretos de Windows 7″. También me gustaría recomendar su sitio web SuperSite for Windows y su podcast Windows Weekly que es co-conducido por el gran Leo Laporte.

Así que no tengan miedo de probar Windows 7, especialmente si han estado considerando una Mac.

Acabo de terminar de instalar la versión final de Windows 7 (RTM, para fabricantes) en mis computadoras, Netbook y de escritorio. Me decidí por la versión Home Premium de 32 bits para la netbook y la de 64 bits en la de escritorio.

Ya he estado usando Windows 7 por un par de meses en la versión beta build 7100 sin ningún problema y casi sentí que no necesitaba la actualización, con la excepción de que mis números de serie expirarían pronto y mis computadoras dejarían de funcionar.

Realmente no estaba buscando reinstalar Windows y restaurar mis datos en dos computadoras pero tenía que hacerse, ¿y no es tinkering con nuestros gadgets (juguetes) la mitad de la diversión? En mis días de soltero no era problema encerrarme con llave en la habitación durante todo el fin de semana y jugar con mis computadoras pero hoy en día mi esposa y chicas demandan mi atención y me alegra dárselas.

En cualquier caso debía hacerse e hice el tiempo para realizar el trabajo. Tenía mis fotos, videos, música y documentos backupeados a carbonite y localmente a un disco rígido externo.

La instalación fue rápida y sin problemas en ambas máquinas y Windows 7 reconoció todo mi hardware incluyendo una impresora Canon ip 2000. ¡Nunca había tenido una experiencia como esta! Qué mejora con respecto a las versiones anteriores de Windows. Todo funcionó en ambas máquinas con la excepción de los controles <FN> de volumen y brillo en el teclado de la netbook Samsung nc10 que resolví fáfilmente usando los drivers originales de Windows XP.

Moví todos mis datos desde el disco externo a las computadoras y restauré las cuentas individuales de los miembros de la familia incluyendo los marcadores (bookmarks) de Firefox de cada uno. (Mi esposa se molestaría mucho si sus marcadores se hubiesen perdido. Utilicé una extensión llamada “xmarks para Firefox” (enlazar) para copiar y restaurar sus marcadores y contraseñas guardados).

A la familia le gusta mucho Firefox pero yo prefiero Google Chrome y tengo que decir que realmente me está gustando el Explorador de Internet 8. Tal vez haga al IE mi navegador predeterminado. Nunca pensé que diría eso pero Microsoft últimamente me está impresionando con sus productos. De hecho, ahora estoy usando Windows Live Writer en mi netbook para escribir esto.

Si no estuviera tan atado a Google. Yo uso Google Voice, Google Talk, Gmail, Google News, Google Calendar, Google Contacts y Google Reader en mis computadoras que sincronizan todos los datos con mi Blackberry usando Google Sync. Probablemente me iría con Microsoft. Pero I’m headed that way.

Estoy realmente asombrado de cuánto ha mejorado la versión final de Windows 7 con respecto a la original Beta build 7100 que probé en mis dos computadoras. Se siente sólido, suave y todo funciona correctamente.

Debo decirles que antes de mi experimento con la beta de Windows 7 nosotros éramos 100 % Household de Mac. A fines de 2008 yo tenía una Mac Book Pro (que fue mi tercera Mac) y mi esposa tenía una Mac de escritorio. Tenía un iPhone 3G y un iPod.

Me fui hacia Apple principalmente porque estaba un poquito decepcionado con Windows Vista cuando salió. Me sentí muy pleased contento de encontrar algo que funcionara como los productos de Apple, y me fui hacia ellos incluso si me costaba un poco más de dinero.

Estaba feliz en mi mundo Apple y luego tuvo que venir Microsoft y arruinarlo, saliendo con un producto perfecto como Windows 7.

A mi pequeña nebook le puse la version beta de Windows 7 y todo funcioonó tan bien que me empecé a preguntar por qué querría to lug around a massive una Mac Book Pro de aluminio y una batería que sólo me da alrededor de dos horas, cuando he tenido tan buena experiencia con mi pequeña netbook con más de 8 horas de batería. En todo el tiempo que he estado usando mi netbook ¡nunca me he llevado el cable de alimentación conmigo!

Así que mi Mac Book pro comenzó a juntar polvo, y decidí venderla en eBay y usé el dinero para comprar una linda PC de escritorio Lenovo.

Le puse Windows 7 y a todos les gustó tanto que desenchufámos la Mac de escritorio y se la vendí a uno de mis compañeros de trabajo.

Ahora soy una PC y ¡y damn proud muy orgulloso! Creo que debería decir que SOMOS una familia PC. Ahora, cada vez que veo un artículo del nuevo Zune HD me veo dándole feas miradas a mi iPod Classic.

Si el Zune HD es tan bueno como el Windows 7, probablemente también remplazaré el iPod pero probablemente

If the Zune HD is as good as Windows 7 I’ll probably replace  the iPod too but I’ll probably have a really hard time prying the iPod touch away from my 7 year old daughter. She loves that thing. I guess if they come out with some good games and apps for it she might consider it. Especially if daddy is paying.

I only have good things to say about my Windows 7 experience so far and would recommend the upgrade or new purchase to anyone without reservation.

I am now determined to learn everything I can about this new OS so I have preordered Paul Thurrott’s Windows 7 secrets from Amazon. I would also like to recommend his site Supersite for Windows and his Windows Weekly podcast which is co hosted with the great Leo Laporte.

So don’t be afraid to try Windows 7 especially if you have been considering a Mac.

Los números así no son confiables

Hacía tiempo que me venía preguntando cuántos usuarios de GNU/Linux hay. Nótese que digo “GNU/Linux” (que es el sistema operativo) y no solamente de “Linux” que es el núcleo del mismo. Las cosas como son.

Prestemos atención a las cifras que nos dan y no creamos cualquier cosa.

Dos por tres sale una noticia diciendo algo como que GNU/Linux sólo es usado por el 1 % de los usuarios o que a Windows lo usa el 80 % de la gente o de las computadoras del planeta, todo da igual. Ustedes también lo habrán visto en diarios, blogs, podcasts y videopodcasts. Pues son cifras truchas, falsas, y a veces mentirosas, y que son tomadas sin ningún rigor para decir cualquier cosa.

Lo descubrimos a poco de prestar un poquito de atención. Por ejemplo: el 80 % de los usuarios usan Windows. ¡Ajá! ¿Pero qué Windows? ¿XP, Vista? ¿Y qué versión, de la media docena que hay? Eso tendrá más o menos importancia, según lo que querramos probar, porque marcará tendencias. Por ejemplo, hablando del total de los usuarios de Windows, no es lo mismo que la mayoría use Vista Home Premium que Starter Edition… o XP. Si la mayoría usa XP, por algo será… La generalización esconde que Vista no es aceptado por los usuarios. Tan es así que debe ser la primera vez en la historia de los sistemas operativos que la gente hace “downgrades” en lugar de “upgrades”, borrando un sistema operativo nuevo y volviendo a instalar uno de hace 7 años.

Me gustaría saber también las tendencias. Con la misma metodología de medición, ¿qué números se registraron en años anteriores? ¿Para dónde van los usuarios? No es lo mismo adivinar a partir de la foto de hoy que proyectar hacia el futuro la película de los últimos años.

Otra cosa que hay que aclarar es si la medición, cálculo o adivinación (que nunca queda del todo claro) se efectúa sobre las ventas (la mayoría de las distribuciones de GNU/Linux son gratuitas) o sobre las descargas/actualizaciones, y tampoco se suele aclarar si se habla de un universo o sólo de los usuarios de escritorio. ¿Y los usuarios de computadoras móviles? ¿Cuántos se quedan con el Vista Starter que les obligaron a comprar junto con la computadora?

Dicho sea de paso: ¿Dónde carajo están los que debieran defender al consumidor? ¿Y los jueces o fiscales actuando de oficio? ¿Acaso no es ilegal que te obliguen a comprar algo (Windows) cuando vos querés comprar otra cosa (la notebook)?

Volviendo a la publicación de números truchos, ¿dónde están esos “informes” de los que sólo vemos las conclusiones o más bien partes de prensa, por no decir publicidades encubiertas? ¿Dónde se hacen? ¿En el primer mundo o en todo el mundo? ¿Quién paga para que se realicen? Porque en estos últimos años de elecciones políticas que hemos tenido en Argentina, si hay una cosa que hemos aprendido es a desconfiar de las “encuestas”, porque no aciertan nunca. Las encuestadoras son peores que los meteorólogos. Y no creo que esto suceda sólo aquí.

Tampoco es lo mismo medir las ventas de un sistema operativo que las visitas a uno o varios sitios web. Sabemos que la mayoría de los usuarios de GNU/Linux utilizan una distribución gratuita. Casi todas las notebooks y netbooks se venden con Starter Edition, y muchos usuarios compran la máquina con Windows (cualquiera) preinstalado pero lo primero que hacen es formatear y poner XP o alguna distribución de GNU/Linux. ¿Cuál es el sistema operativo que se cuenta?

Con las visitas a la web pasa algo parecido. Si tomamos en cuenta los lugares visitados por Windoseros, obviamente no obtendremos visitas mayoritarias de linuxeros. ¿Cómo se decide cuáles sitios se miden y cuáles no? Tampoco me parece muy justo valorar la popularidad de una distribución por la cantidad de descargas, visitas o búsquedas en lugares como DistroWatch o Google.

La portada de un diario ¿podría darnos un número fiable de cuántos usuarios llegan usando Windows y cuántos GNU/Linux? Me parece que no. Por lo general, los linuxeros usan mucho los feeds RSS y no visitan “la web” directamente. Y las que visitamos no son de las más populares entre los que usan Windows. Eso en las máquinas de escritorio. ¿Y los servidores? Tal vez los proveedores de acceso a Internet tengan un número más representativo de cuántos usuarios tenga cada sistema operativo.

Las cifras que nos ponen en la cara cada tanto, ¿se hacen sobre una estimación en base a encuestas, controladas y que se siguen a través del tiempo? ¿O son meras votaciones, donde no se sabe quién vota ni cuántas veces vota ni desde dónde? ¿Se miden computadoras o usuarios? Porque yo utilizo media docena de máquinas con diferentes sistemas operativos, y en el trabajo no visito los mismos lugares que cuando estoy en casa. En unas tengo Windows, en otras Ubuntu, en otra Ubuntu virtualizando Windows y también navego con el iPod Touch. ¿Entonces, qué es lo que se mide realmente?

Así, suponiendo que detrás de la publicación de las cifras haya buenas intenciones, que sólo haya falta de rigurosidad y no una campaña de marketing de Microsoft o alguna otra empresa, yo (y cualquiera con un mínimo sentido crítico de lo que lee) tengo derecho a poner en duda esos números. Resumamos las razones:

• ¡No dan la fuente! ¿Quién publicó los números originalmente?
• ¿Cómo se ha realizado la medición?
• ¿En qué país o lugar de Internet se hizo la medición y cuándo?

No digo que no haya una forma de estimar o medir la cantidad de usuarios, computadoras o sistemas operativos en uso (que no son lo mismo). Lo que estoy diciendo es que nunca se muestran los informes cristalinamente. Tengamos cuidado al dar por ciertas las cifras que se publican.

Pero además de no gustarme el pescado podrido, es una necesidad de la comunidad GNU/Linux intentar contabilizar lo más precisamente posible el número de usuarios para ejercer como grupo de presión ante los fabricantes de hardware (o por lo menos ser vistos) para que desarrollen controladores que sean compatibles con GNU/Linux, para todos sus dispositivos.

Criscraf, de la lista de correo del LUG Paraná, nos recuerda que para hacer esto, hay una página general para cualquier dispositivo que utilice el núcleo Linux, que es Linux Counter: http://counter.li.org.

Clic en la imagen para obtener el tuyo.

Allí podemos registrarnos en un formulario y luego de llenarlo y presionar el botón, nos darán una imagen con el número de usuario de GNU/Linux, para poner en el blog/mensajero/correo/etc.

También nos envían un email con el número y una contraseña, para poder actualizar nuestra cuenta, por si se quiere modificar los datos en el futuro. Tenés que entrar al menos una vez al año para que no se borre la cuenta.

Por supuesto, el número del gráfico tampoco refleja el estado actual del mercado, pero si todos nos registramos, podemos hacerlo más verosímil. Registrate vos también, hagamos número, que los fabricantes nos vean. Ayudemos a tener un mejor sistema operativo de código fuente abierto. Sólo te toma 5 minutos: Linux Counter: http://counter.li.org.

¿El fin de Microsoft en el horizonte?

Bill Gates ya se retiró. Ahora es tiempo de jubilar a Office y a Windows.

Tengo entendido que las ganancias del villano de Redmond vienen principalmente de dos fuentes: Windows y Office.

Como yo lo veo (puede que me falte información y que mi afirmación anterior sea errónea) Microsoft tiene en el horizonte unos cuantos problemas. Mirá estos gráficos y contame qué te parece:

Paquetes de Oficina que compiten con Microsoft Office.

Tendencia en Sistemas Operativos. No solamente Microsoft tendrá problemas.

Eso, sin mencionar por un lado, la caída en las utilidades por el avance de las netbooks; por el otro lado, la falta de creatividad (¿liderazgo, agilidad?); por el otro lado, una cuestionable (risueña) estrategia de ventas que se centra en decir que el precio sí importa para poder competir con Apple y luego decir que no importa para poder competir con GNU/Linux; y por el otro, las restantes batallas que mantiene (y está perdiendo) con Google. Sí, fueron cuatro lados.

Boxeo Digital: Google vs Microsoft. ¿Alguien tiene dudas?

Google acaba de anunciar que está trabajando en un Sistema Operativo llamado “Chrome Operating System“. Será de código abierto y basado en un núcleo Linux. Está pensado especialmente para netbooks, pero se podrá instalar en otras computadoras también y estará listo para mediados de 2010.

Este es otro desafío más de la Gran G al Gigante de Redmond. Preparen sus bebidas y fíjense en esta infografía que les preparé.

Señoras y Señores: A la izquierda, de sus monitores, con pantalones rosa, el campeón mundial de los Monopolios y golpes bajos, desde Redmond, Washington, el terrible... ¡ MIII-CROOOO-SOOOOFT... ! Y a la derecha de sus pantallas, con pantalones verdes, el retador oriundo de Santa Clara, California, el preferido de los geeks y la buena gente, campeón mundial del Código Abierto, la sencillez y la gratuidad, con ustedes... ¡ GOOOO-GLEEEE... ! ¡¡¡ Y la multitud enloquece, señoras y señores !!! ¡Qué combate, señoras y señores!

Yo le apuesto al de verde, ¿y ustedes?

¿Qué Sistema Operativo elegir?

Computadora, Sistema Operativo y Aplicaciones. Hay muchos lugares donde se habla de hardware y si estás leyendo esto es porque ya sabés lo que es una computadora.

Los Sistemas Operativos son nuestra conexión con ellas y determinan o condicionan las cosas que podemos hacer con nuestras computadoras, las frustraciones y problemas que tenemos y cuánto dinero gastamos más allá del desembolso inicial. Andá sumando: Máquina, sistema operativo, paquete de oficina, antivirus (cada año), etc.

Leopard es caro, Vista es pésimo, XP es viejo, lento y susceptible a virus. La mejor opción es Ubuntu. Fácil de usar, se actualiza solo, sin virus, abierto y gratis. ¿Buscabas algo más?

Para nosotros, los usuarios hogareños o de oficina, básicamente hay tres (aunque con muchas variantes):

• Windows
  • XP
  • Vista
  • 7 (sale el 22 de octubre en EEUU)
• GNU/Linux
  • Ubuntu 9.04 (sale cada 6 meses, la próxima en octubre)
    
  • Mandriva
  • OpenSuse
  • ¡Muchas otras!
• Mac OS X
  • Leopard
  • Snow Leopard (sale en setiembre)
• ¿Faltará mucho para ver Android en la PC? ¿Y OpenSolaris?

Windows

Si compraste una computadora nueva, probablemente te enchufaron de prepo alguna versión de Windows Vista. Ojalá no sea la “Starter” porque no podrás abrir más de 3 ventanas a la vez. En cualquier caso, yo pediría que me devolvieran el dinero de la licencia (porque te la incluyen en el precio) o no la compraría.

La compraría sin sistema operativo y lo instalaría yo mismo (o le diría a mi amigo el informático que me ayude, aunque hoy en día es facilísimo).

O la compraría con un sistema operativo GNU/Linux ya instalado, pero me fijaría que la PC me esté saliendo más barata que la misma PC con Windows, porque la ganancia o rebaja del precio debe ser para el usuario, no para el comerciante.

Windows XP anda bastante bien (cuando te anda) pero es propenso a los virus, cuelgues y se hace más lento con el tiempo. Y no tardarán mucho tiempo en dejar de actualizarlo con parches de seguridad. Windows Vista es más malo que pegarle a la madre, así que lo mejor es que te quedes con XP hasta que salga el Windows 7, si no te animás a probar Ubuntu.

Pero bueno, si querés experimentar un cambio sin salirte de la familia Windows, o tenés una máquina o partición extra, instalá la versión Release Candidate (candidata a ser lanzada). Puede que tengas algún inconveniente porque no está terminada, pero tiene buena prensa. Veremos cómo sale la versión final. Aunque para obtenerla tendrás que pagar bastante, o copiarla ilegalmente.

Mac OS X

Leopard es mucho mejor, pero funciona en máquinas muy caras (aunque lo valgan) y no podemos costear una Mac. Su filosofía de código cerrado y de mantener cautivos a los usuarios no me agrada en lo más mínimo. Apple es como una Microsoft en chiquito.

Así que si no tenés dinero para desperdiciar, y querés mantenerte lejos de los virus, apoyar a tu comunidad, usar software libre o al menos de código fuente abierto (entre otras ventajas) las opciones se reducen a elegir entre una de las muchas distribuciones de GNU/Linux.

GNU/Linux

Este sistema operativo “GNU/Linux” (así se llama, no sólo “Linux”) viene en distintas “distribuciones” o sabores. Una de las más usadas es Ubuntu (cuya versión actual es 9.04), especialmente diseñada para la gente que viene de usar Windows. Hay muchas otras, pero para el usuario común y silvestre, al menos hay media docena, y se pueden probar antes de elegir una. ¿Alguien puede probar Mac OS o Windows? ¿Eh?

Y cuando digo probar, es probar de verdad (no simplemente mirar un video). Porque podés instalarlo en otra partición, o instalarlo desde Windows (y llegado el caso, desinstalarlo desde “Agregar y quitar programas”) o arrancar la computadora con el CD puesto, y gracias a la tecnología del CD Vivo (Live CD) probar todo sin modificar absolutamente nada de lo que tengas instalado en tu disco duro. Finalizadas las pruebas, se instala definitivamente o se quita el disco, se reinicia y listo. Cero riesgos. ¡También podés instalarlo en un pendrive!

Y bueh... necesito iTunes para escuchar los podcasts en el iPod Touch...

GNU/Linux (Ubuntu o cualquier distribución de las más conocidas) es mucho mejor para el usuario común que Windows. Tal vez lo preferirías en caso de tener un juego para Windows que no esté soportado en GNU/Linux, o si usás alguna herramienta gráfica o de video que no puedas remplazar. Sólo en esos raros casos se justificaría.

Además, GNU/Linux es más seguro (sin virus). Todo el sistema (incluyendo cualquier programa que tengas instalado) se actualiza automágicamente. Es ético. Es gratis (comparativa). Y con probar no perdés nada…

Empezá por acá.

Reflexiones en ocasión de Ubuntu 9.04

A veces la Historia es como una fragata con todas las velas desplegadas. Doscientos tripulantes quieren bogar hacia el norte. Diez tripulantes quieren bogar hacia el sur. Y la fragata boga hacia el sur, porque a favor del sur son diez... y el viento.

Estaba leyendo un artículo de Facundo Arena (en su blog: www.alternaria.tv) con el que estoy más o menos de acuerdo. Y me voy a explicar porque creo que los linuxeros podríamos ahorrarnos muchas energías que en lugar de ponerlas en discusiones estériles podríamos destinarlas a crear cosas nuevas y mejorar otras. También los usuarios de Windows y Mac OS pueden aprender algo.

Lo que Ubuntu podría hacer

Dice Facundo en Ubuntu 9.04 me deja “sabor a poco”… ¿y a vos? (espero resumirlo bien, pero por las dudas vayan y léanlo) que con un poquito más de usabilidad y estética Ubuntu se vería mucho mejor.

Y no está del todo errada su apreciación. Pero como bien explican algunos lectores en los comentarios del blog (cosa que siempre recomiendo leer), hay que comprender que lo que ve el usuario final de la distribución (sea Ubuntu o cualquier otra) no es fruto del esfuerzo de una sola empresa, o de un solo grupo de gente.

Así que no todo lo que vemos en la distribución Ubuntu es responsabilidad de la empresa Canonical. Las mejoras que algunos quieren ver en Ubuntu, en realidad deben solicitarlas a mucha gente, no exclusivamente a Canonical. Hay que ir al menú, a la opción “Acerca de” o “About” de cada aplicación, o al sitio web de cada proyecto. Y cada lleva su propio ritmo.

Interfaz gráfica

Aparte de que Facundo es un fan de las interfaces de Apple, su punto de vista es entendible. Pero Ubuntu y las otras distros no tienen que correr a parecerse a Windows o a Mac OS, sino que tienen que permanecer fieles a la filosofía o utilidad que las vio nacer. ¿Qué es mejor, un auto o un camión? Pues depende de si queremos sacar a pasear a la familia o transportar carga. Uno es mejor para una cosa, y el otro es lo mejor para otra cosa. No compiten entre sí, porque están en distintas categorías.

Volviendo a la informática, a quien le guste configurar mucho su interfaz y que se vea muy bonita, que instale Kubuntu (que viene con el entorno de escritorio KDE) o esos “docks” con botones saltarines o el cubo que gira mostrando los escritorios virtuales y las ventanas que desaparecen con una explosión de vívidas lenguas de fuego tridimensionales. Al que le gusta la cosa más sencilla, que instale Ubuntu (que viene con GNOME). No se puede pedir que Kubuntu sea más simple o que GNOME sea más “lindo” o más parecido a Windows. Son cosas distintas. Igual de ilógico sería pedirle efectos 3D a Xfce. Son para usuarios distintos, y algunos programas o distros, para máquinas distintas o para utilizarlas en situaciones diferentes. Si no te gusta Ubuntu (o cualquier otra distro), no la critiques al cuete, investigá otra (Google, Wikipedia, DistroWatch, este blog…) probá y cambiá. Hay muchas de donde elegir, con muchas interfaces diferentes, cada una con muchas configuraciones distintas.

Tapices

Si no te gusta el color marrón del papel tapiz de Ubuntu, no digas que la distro es fea. Hacé clic en el escritorio con el botón derecho, elegí la opción “Cambiar el fondo del escritorio” y poné el color o la imagen que más te guste. ¡Por Dios! ¡No critiques una distro por su papel tapiz! ¿Dirías que la mecánica automotriz de un automóvil es mala (o como suelen decir: “fea”) simplemente porque no te gusta su color?

Una cosa que mejoró en Ubuntu fue el asistente de instalación, en estética, usabilidad y utilidad. Otra, dicen, es su velocidad en general y en el arranque, y será mejor cuando se pueda usar Ext4, el nuevo sistema de archivos. Son cosas que hay que aplaudir, porque realmente son necesarias y útiles, y no podemos hacerlas nosotros con dos clics, como cambiar el feo color marrón.

Ubuntización y marketing

El revuelo con Ubuntu no es por el marketing. Con Ubuntu (ni con todas las distros juntas) no se gastan 300 millones de dólares en una campaña publicitaria (Microsoft y Jerry Seinfeld) ni se hacen cómicas campañas de pequeños avisos (Apple). Bien nos vendría que alguien hiciera unos avisos similares (parecidos a los de Apple, no a los de Microsoft) y aunque no se televisaran, al menos que se pudieran ver en YouTube y obviamente en toda la Blogosfera.

Ubuntu es popular porque es fácil de usar, gratis y buena (y casi libre), y por todo eso está de moda. No es un sistema operativo malo, inseguro y caro (Windows), o bueno, lindo y carísimo (Mac OS). Es otra cosa. GNU/Linux tiene otra filosofía. No está para hacer dinero a toda costa (entiéndase: a costa del usuario).

Logros técnicos y ecología

Y además de los logros técnicos que la ponen a la par (y como muchos creemos, a la vanguardia) de otros sistemas operativos (Windows y Mac OS) están la gratuidad, el código abierto y el código libre. La variedad también es algo bueno. Hay una distro para cada necesidad, para cada tipo de máquina, para cada presupuesto, y no hay obligación de cambiar computadora o estar mejorando el hardware constantemente. GNU/Linux es ecológico: El planeta sufre menos. El bolsillo y el presupuesto para soporte técnico también.

Otra cosa que hay que comprender es que no es un solo grupo de gente pagada (como en Microsoft o Apple) el que desarrolla todo, sino gente de distintos lugares del mundo y que casi seguro no viven de programar las cosas que usamos. Lo hacen a pulmón. Antes de criticar su trabajo alegremente, deberíamos por lo menos tratar de entenderlo, de verlo en perspectiva, y en lo posible, colaborar. Y no me refiero sólo al dinero. También se es útil traduciendo, probando, generando documentación, haciendo soporte, marketing, arte, multimedia, divulgación, etc., y sin molestar también se ayuda.

Perspectiva

Las mejoras, con el tiempo, se ven. Miren una distro de hace 7 años (lo que lleva de vida Windows XP). Es fantástico que en sólo 6 meses se lograra una mejora en el arranque y la velocidad general de Ubuntu. Y estoy seguro de que cualquier distribución de GNU/Linux puede exhibir adelantos increíbles en un período tan largo. Es que somos muy ansiosos. ¿Alguien sabe dónde hay una cuenta regresiva para Karmic Koala? Por ahora, aquí tenemos una línea de tiempo de su desarrollo y algunas promesas.

Comunidad

Los windoseros y maqueros tienen que usar copias ilegales o pagar, y no pueden probar antes de instalar, ni pueden usar hardware barato, ni viejo, ni tienen tantas opciones como en GNU/Linux. Tampoco pueden compartir como nosotros, los linuxeros, el ser partes de una comunidad, de un movimiento solidario, ¡de algo bueno! Lo acabamos de ver el sábado en la FLISOL (www.lugparana.com.ar) en muchísimas ciudades de todo el mundo. Mucha gente aprendiendo de otra gente, ayudando a instalar GNU/Linux en máquinas viejas, con hardware difícil o sin drivers, y todo gratis, solidariamente, porque sabemos que los ideales (muy prácticos) del Movimiento del Software Libre bien valen el esfuerzo. Y aunque muchos todavía no podamos tener instalada una distro totalmente libre, estamos en carrera.

Una carrera de resistencia

Tanto si vemos el propio desarrollo de GNU/Linux o analizamos el avance en el tiempo de una distro cualquiera, como si lo comparamos con Windows y Mac OS, vamos a darnos cuenta del gran trabajo comunitario que se ha realizado desde que Richard Stallman diera el pistoletazo de largada, allá en 1983 cuando enunció el Proyecto GNU: la gran idea de tener un sistema operativo totalmente libre. Y logró casi todo, excepto el núcleo Linux, que fue aportado en 1991 por Linus Torvalds, y por supuesto con la ayuda para ambos de mucha otra gente que no conocemos.

En unos años más, miraremos hacia atrás y seremos capaces de ver y apreciar el gran avance técnico que ha logrado el software de código abierto, y podremos reconocer el revolucionario cambio social que ha logrado y habrá de profundizar la comunidad del Software Libre.

En un futuro no muy lejano, tendremos nietos que asistirán a escuelas con nombres de personas que hoy podemos conocer: Stallman, Torvalds, Cerf… héroes de nuestros días, muchos de ellos anónimos. Verdaderos revolucionarios, como los muchachos de The Pirate Bay, que están cambiando el mundo sin disparar un solo tiro, sin matar ni subyugar a nadie: sólo compartiendo. Y la comunidad linuxera es parte de eso: vanguardistas y revolucionarios, sin mucho glamour ni prensa, pero en serio. Algunos son corredores que toman el testigo, llevándolo otro tramo de la carrera para entregarlo al siguiente corredor. Otros son como el equipo de apoyo a los que corren. Y otros, somos el público que sueña, critica muchas veces sin saber, aplaude casi siempre y pocas veces paga la entrada.

No estamos en una carrera contra Windows o Mac OS. En GNU/Linux corremos porque nos gusta correr, con distintas camisetas, sintiendo el viento en la cara.

¿Por cuál de los 3 optará el tonto? (Windows, obvio)

Desde afuera parece una salida al cielo. Pero cuando estás adentro... es una prisión. ¡Animate a probar una distribución de GNU/Linux (como Ubuntu)!

Estaba leyendo un interesante y esclarecedor artículo de Cortador (mi colega del blog y podcast No Tengo iPhone) y los correspondientes comentarios al pie, donde se plantea, entre otras cosas, la locura de Microsoft de volver a comercializar su próximo sistema operativo (Windows 7) en media docena de versiones. Recordemos que Vista viene como: Starter Edition, Home Basic, Home Premium, Business, Enterprise y Ultimate. Puro marketing. Puras limitaciones en las primeras para llevarte a pagar más por las últimas. Muy distinto al mundo GNU/Linux, donde cada distribución es diferente conforme a las diversas necesidades de los usuarios, no a lo que puedan pagar. Cualquier distro es completa. A ver qué hacés con un Windows Starter…

Microsoft no sabrá hacer sistemas operativos seguros y amigos del ambiente (ya que te obliga a cambiar de equipo o a mejorarlo, y a desechar tu casi nueva PC que compraste el año pasado) pero si algo sí sabe es cómo sacarle dinero a los pobres usuarios (con “pobres” no me refiero al dinero, lo explicaré luego), así que Lord Ballmer lo debe tener muy bien estudiado. Pero no nos preocupemos por el imperio del mal con sede en Redmond. Pensemos en los usuarios, que es lo que mejor sabemos hacer los bloggers y los divulgadores de conocimiento que generamos buen karma.

Lo único, creo yo, que hace que el 80 % de la gente hoy use Windows, es que lo puede conseguir sin pagar. Descargándolo o copiándolo (por su desconocimiento de las alternativas, más o menos libres, gratuitas o no), o bien pagándolo sin saber (otra vez el tema de la ignorancia) con el precio de su nueva portátil (allí también lo engañan, en complicidad con el Estado).

Pero qué pasaría si Mac OS X fuese más barato? El problema es que este S.O. lindo y fácil de usar no se vende sin el hardware, y éste NUNCA será accesible al bolsillo del común de la gente, como bien saben los maqueros. Por lo tanto, la gente con plata de sobra podrá comprarle a Apple. Pero la gran mayoría, no. Mucho menos ahora (si no has notado que llegó la crisis, no te preocupes, ya te va a visitar).

Cuando compra una notebook o netbook cero kilómetro, el usuario novato ya mordió el anzuelo. Perdió sus 4 libertades básicas, se compró un montón de problemas (mientras siga usando el Vista o Seven que le enchufaron en el comercio) y Microsoft habrá vendido una copia más de su programa una licencia de uso más. Clin caja. Ballmer gana.  Usuario pierde. La gran mayoría seguirá usando Windows.

Alternativas

Lo lindo vendrá cuando una distro de GNU/Linux (probablemente una variante o derivada de Ubuntu) sea tan linda recién instalada como fácil de utilizar. Ubuntu y muchas otras ya lo son, pero siempre les falta 5 centavos para el peso, y ya sabemos que el usuario promedio no quiere aprender ni molestarse en cambiar el papel tapiz marrón por uno rosa o azul. Tiene fiaca. Y tiene derecho a no hacer nada.

Tiene derecho a quejarse y también tiene derecho a seguir sufriendo un software malo, con agujeros de seguridad por todas partes (seguirá pagando para que le limpien la máquina de virus, lo que es bueno para el sector de Servicio Técnico), con virus y troyanos, participando de botnets de spammers y delincuentes varios, exponiendo sus archivos privados, en fin…

Como decía el artículo mencionado, Microsoft trata mal a sus usuarios (¿y Apple? mmm…) porque los pobres usuarios están entrampados entre el Sistema Operativo que compran con la máquina nueva y su propia incapacidad de abandonar viejos hábitos, por temor a lo nuevo o por incapacidad para aprender, cosa que debiera enseñarse en las escuelas.

Al usuario común, que usa la web, que ve su correo en la web, que usa mensajería instantánea, que descarga archivos, que escucha música, ve videos, usa Facebook, que usa un procesador de palabras y ocasionalmente una planilla de cálculo, que quiere algo fácil de usar y olvidarse de los virus, hay que avisarle que tiene Ubuntu y otras distribuciones pensadas para él (mirá las categorías de este blog).

Los usuarios profesionales ya podrán estudiar las alternativas o tendrán que amoldarse a los programas que tengan en el trabajo.

¿Manzana vs Ventana?

Maquero, primo-hermano que has perdido el camino: la competencia de Apple no viene de Redmond, sino de todas partes. Sin mucho ruido (por falta de presupuesto publicitario), pero a paso firme. Los rebeldes dan pisadas claras cada 6 meses y pequeños grandes saltos anuales, o bianuales, pero siempre antes que el imperio del mal.

En el escritorio hogareño, competencia seria es decir GNU/Linux, en particular una distro de las más fáciles de usar, como Ubuntu o Kubuntu, o algunas derivadas. A Microsoft no le interesa mejorar sus productos mientras conserve a sus esclavos consumidores. Véanse en el espejo de quienes sí quieren mejorar y lo vienen haciendo a pasos agigantados. Compárense con lo mejor, no con lo que más se usa.

El futuro cercano

Viene movido este año. A fines de abril volverá a cambiar el panorama con la nueva versión 9.04 de Ubuntu. Más o menos por junio saldría OS X: Snow Leopard, y más tarde el Windows 7. ¿Quién de estos dos aparecerá primero? ¿El primero que lo haga se robará las cámaras o será el último quien conservará la atención de los consumidores usuarios?

Lo que es seguro es que los precios de las notebooks y netbooks irán bajando, como siempre sucede con la tecnología y más debido a la crisis Financiera que ya es Económica (en Argentina: la global sumada a la local, que empezó mucho antes) a la que no se le ve el final. Y esas máquinas vendrán con Vista o Windows 7, no con Leopard o Snow Leopard. Algunas pocas sí vendrán con alguna distribuión de GNU/Linux.

Los usuarios más inquietos no podrán probar Snow Leopard en su nueva máquina portátil (o de escritorio), pero sí podrán probar casi cualquier distribución de GNU/Linux sólo insertando un CD Vivo: Si te gusta luego lo instalás, y si no te gustó quitás el CD y volvés al sufrimiento Windows.

Conclusión

Los usuarios que quieran salir de la trampa de Microsoft tienen dos salidas:

• Con dinero: un MacBook con Snow Leopard (a mediados de año); o por el mismo precio, una flor de computadora con GNU/Linux (en cualquier momento).
• Sin dinero: un netbook/notebook, tal vez de segunda mano, quizá con Ubuntu (en cualquier momento).

Lamentablemente, eso es en teoría. En la práctica, me temo que por ahora la mayoría de los usuarios seguirán pagando el soporte técnico, crackeando software y sufriendo a la más clara prueba de que la gente no sabe pensar. Para la gran mayoría, no habrá salida hacia ninguno de los dos lados: seguirán en la puerta giratoria.

iJodete

No sufras ni pagues más. Pensá en Software Libre, empezando por el Sist. Operativo: GNU/Linux. Si no... y bueno, viejo: ¡Jodete!

Escuchaba a Roberto (de los recomendables blog y podcast “No Tengo iPhone“) quejarse de lo que cuestan los programas de Apple, y de que a los pobres usuarios también les cobran cargos de envío y no sé qué más.

Pero los mismos usuarios que se quejan de los precios, son los mismos usuarios que van y compran cuanta cosa aparezca con una “i”. Tengo una palabrita para eso:

“iJodete”.

Las empresas (como Apple) buscan ganar dinero, no resolverle los problemas a los usuarios ni cuidarles el bolsillo. Ganar el máximo posible con el mínimo esfuerzo. Esa es su función y no está mal. Está muy bien y es lógico. Lo que no es lógico es quejarse de los precios (por caros y hasta abusivos) y seguirlos pagando. El problema está claramente del lado de los usuarios.

¿Por qué no usan PCs clónicas? Ah… las Mac son más lindas, dan más “status”, son más fáciles de usar… pues entonces no te quejes y prepará tu billetera para pagar ese “extra” que supuestamente las PCs con Windows o GNU/Linux no tienen.

En lugar de usar iLife, iWork y todos los programas privativos y caros, como también lo son Ms Windows y MS Office, ¿por qué no usan Software Libre, que casi todo es gratuito? Mejor paguen o donen lo que ustedes crean justo a la empresa o al programador para que lo siga mejorando y desarrolle características del software que a ustedes les interesen. Incluso lo pueden modificar ustedes mismos, o pagarle a un amigo o programador de su ciudad para que le haga las mejoras que les sirvan a ustedes, ya que el Software Libre es siempre de Código Abierto (no al revés). Si usan gratis o compran Software Libre hasta podrán instalarlo en más de una computadora y compartirlo con sus amigos sin violar la ley.

¿Por qué se quejan? Si siguen pagando, las empresas les seguirán estafando cobrando. No hay delito aquí: es simple estupidez humana.

Nadie te obliga a comprar software privativo. Vos mismo te estás encadenando. Nosotros mismos nos encadenamos como sociedad, enseñando a usar software privativo, que nos quita las cuatro libertades esenciales que nos da el Software Libre. Nos obligamos a la copia ilegal de software y otras violaciones de la licencia, ya que no tenemos el dinero para pagarlo, pero tampoco queremos tener el tiempo y las ganas para probar las alternativas que existen. Menos mal que todavía preferimos beneficiar a nuestros amigos.

No sirve de nada quejarse pasivamente: Hay que protestar activamente. Y como decía en un comentario en el blog de Roberto, hay dos formas de protestar, “tranquilo y piolón”, sin salir a la calle ni hacer ningún lío:

1. La primera mejor forma de protestar es NO PAGAR software privativo.
2. La segunda mejor forma de protestar es NO USAR software privativo.

No podemos adquirir hardware libre todavía, pero sí que podemos conseguir Software Libre. Y muy bueno. Y gratis. Y gracias a la tecnología del CD Vivo: se puede probar antes de instalar. Sólo hay que tener menos ganas de quejarse y más ganas de probar cosas nuevas. Y no hay que mover el culo de la silla: con ir a la Wikipedia o buscar en Google alcanza y sobra. Hay muchas alternativas. Muchas distribuciones Libres (avaladas por la Free Software Foundation) y otras que incluyen algún software privativo, sobre todo drivers, pero que no son totalmente privativas ni hay que pagar para usarlas.

Hay muchas distribuciones de GNU/Linux para el usuario hogareño o de oficina que podés usar. GNU/Linux es ecológico, porque se puede usar incluso en máquinas viejas, lo que además de ahorrarte dinero en hardware y le hará bien a TU planeta: menos contaminación y menos uso de energía en la fabricación de nuevos equipos. Además, te olvidás de los virus y tanto malware que anda suelto, de formatear cada seis meses, y para qué te voy a hacer una lista de los problemas de Windows, si ya los sufrís en carne propia…

Usando GNU/Linux (te recomiendo empezar probando con Ubuntu o Kubuntu) puede que te encuentres con algún problema. ¿Y qué usuario de Mac OS o Windows no se ha encontrado con problemas, aunque haya pagado? ¿Por qué no le das (sí, vos) una oportunidad al Software Libre? ¿Por qué no te das una oportunidad a vos mismo de aprender?

La respuesta es sencilla: miedo al cambio. Miedo a tener algún problema y no saber resolverlo, a pesar de tener miles de foros con las respuestas a la mano y un buscador que te las trae a la pantalla en menos de un segundo. O tal vez por comodidad. Por donde yo ando, la comodidad se paga. Y no es barata, lo mismo que la ignorancia.

Hoy en día no tenés excusa para no usar software libre, empezando por un Sistema Operativo Libre. Al costado tenés varias distribuciones completamente Libres, reconocidas por la FSF. Podés mantener la partición de Windows unos días mientras te adaptás al cambio, e incluso podés usar Software Libre para Windows. Todo con interfaz gráfica, con colores, con sonido, con el mouse, en castellano, fácil y gratis. ¿Te quedaste con la idea de hace unos años de que GNU/Linux era difícil? Pensá diferente.

Seas usuario de Windows o Mac OS, si seguís sufriendo, si seguís pagando, si seguís “como retrato de la nona” (siempre en la cómoda) quejándote sin hacer nada al respecto, tengo una palabrita nueva para tu diccionario:

iJodete.

Aclaración importante: En la ilustración debiera decir “GNU/Linux”, como realmente se llama el Sistema Operativo, ya que “Linux” a secas se llama solamente el núcleo. Los defensores del “Código Fuente Abierto” u “Open Source” (que es un modelo de desarrollo, no una filosofía o movimiento político) lo llama “Linux” a secas, para evitar hablar de la parte ética del software, que no es otra cosa que hablar de tus derechos, de tu libertad y de la solidaridad para con tu comunidad.

El software Freeware es gratis, pero cerrado. El software Open Source es obviamente abierto, pero no siempre es libre. Usá siempre Software Libre: Libre como en “Libertad de expresión”.